El 1 de diciembre, el inventario de cerdos y lechones en EE. UU. totalizó 75.845 millones de cabezas, un aumento del 0,5 % en comparación con el mismo período del año pasado, pero con una ligera disminución respecto al trimestre anterior, según el último informe Hogs and Pigs publicado el lunes por el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas del USDA.
El inventario de cría fue de 6.004 millones de cabezas, un 1 % menos que en el tercer trimestre y solo un 0,1 % más que en diciembre de 2023. Con 69.841 millones de cabezas, el inventario de cerdos de mercado disminuyó ligeramente en comparación con el trimestre anterior; sin embargo, esa cifra representa un aumento del 0,5 % en comparación con el año anterior.
Con 35.238 millones de cabezas, la camada de cerdos de septiembre a noviembre de 2024 aumentó un 2 % en comparación con los niveles de 2023 y superó en 1,5 puntos porcentuales las expectativas previas al informe. Según Lee Schulz, economista jefe de Ever.Ag, esto fue “impulsado por un mayor cambio en las tasas de destete, más que por el número de cerdas paridas entre septiembre y noviembre, que se mantuvo aproximadamente en los niveles del año anterior”.
“Al analizar la camada de septiembre a noviembre, vemos que estableció un récord para este trimestre en particular con 35.238 millones de cabezas. Esto marca un cambio respecto a los récords anteriores, que se registraron en 2019 y 2020”, explica Schulz. “Sin embargo, el inventario de cerdos de mercado de diciembre se mantuvo aproximadamente 1 millón de cabezas por debajo del récord histórico de 70.846 millones registrado en 2020”.
Representando el 49 % del hato reproductor de EE. UU., las cerdas paridas alcanzaron 2.96 millones de cabezas, una ligera disminución en comparación con el año anterior. Durante los últimos tres meses, los productores de cerdos y lechones en EE. UU. establecieron otro récord, destetando un promedio de 11.92 lechones por camada, un aumento del 2,2 % respecto a 2023 y 1,6 puntos porcentuales más que las expectativas previas al informe.
“Esto es, en gran medida, un regreso a los niveles de productividad que hemos visto recientemente, pero no a lo que se mostró en el último informe Hogs and Pigs”, señala Schulz.
En la categoría de peso de menos de 50 libras, hubo 21.834 millones de cabezas, un aumento del 1,2 % respecto a las cifras del año pasado y 0,7 puntos porcentuales por encima de las expectativas previas al informe. En el grupo de 50 a 119 libras, hubo 19.426 millones de cabezas, un incremento del 1,4 % respecto a 2023 y 1,1 puntos porcentuales más que las expectativas previas.
En el grupo de 120 a 179 libras, hubo 14.824 millones de cabezas, una disminución del 0,6 % respecto al mismo periodo del año pasado y similar a las previsiones previas. Finalmente, en el grupo de 180 libras o más, hubo 13.757 millones de cabezas, un 0,5 % menos que los niveles de 2023. Las expectativas previas al informe situaban esa cifra un 1 % por debajo.
Los productores de cerdos en EE. UU. planean tener 2.93 millones de cerdas paridas entre diciembre de 2024 y febrero de 2025, y 2.95 millones de cerdas paridas entre marzo y mayo de 2025.
El número total de cerdos bajo contrato, pertenecientes a operaciones con más de 5,000 cabezas pero criados por contratistas, representó el 50 % del inventario total de cerdos en EE. UU., una disminución del 1 % respecto a 2023.
Los productores de cerdos de Iowa tuvieron el inventario más grande entre los estados, con 24.6 millones de cabezas. Minnesota ocupó el segundo lugar con 9.5 millones de cabezas, y Carolina del Norte fue tercero con 8.2 millones de cabezas.
Para obtener una medición precisa de la industria porcina en EE. UU., el Servicio Nacional de Estadísticas Agrícolas (NASS) encuestó a 6,046 operadores en todo el país durante la primera quincena de diciembre. Schulz señala que, desde 1999 y principios de la década de 2000, las tasas de respuesta a las encuestas han caído del rango del 80 % a niveles por debajo del 60 %.
Debido a cambios en el programa tras el Censo Agropecuario de 2022, los siguientes estados no fueron incluidos en la encuesta de diciembre de 2024: Alabama, Arkansas, Arizona, California, Connecticut, Delaware, Florida, Georgia, Hawái, Idaho, Luisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Misisipi, Montana, Nevada, New Hampshire, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Dakota del Norte, Oregón, Rhode Island, Carolina del Sur, Tennessee, Utah, Vermont, Virginia, Washington, Virginia Occidental, Wisconsin y Wyoming.
