La demanda de leche en los países desarrollados lleva muchos años disminuyendo.
Las alternativas de origen vegetal están en auge.
Los productores de leche de todo el mundo se enfrentan a una crisis existencial.
Tiraron millones de litros de leche, redujeron la producción y vendieron vacas viejas.
Los gobiernos de todo el mundo intervinieron con paquetes de estímulo financiero, proporcionando un alivio temporal muy necesario y provocando que el precio de los futuros de la leche de Chicago casi se duplicara en dos meses.
Pero tan pronto como se acabe el dinero de la ayuda, muchos agricultores volverán a enfrentarse a decisiones difíciles.
O puedes vivir con las pérdidas o puedes rendirte y cerrar el negocio.
Los restaurantes tardarán mucho en volver a servir platos con mantequilla y queso a escala mundial como lo hacían antes de la pandemia.
A medida que se alivian las medidas de bloqueo, los consumidores salen a comer menos y piden menos entregas debido al crecimiento económico más lento.
¿Hay luz al final del túnel?
Este es un golpe insoportable para la industria láctea.
Incluso con miles de millones de dólares en estímulos, es probable que la disminución de los rebaños estadounidenses alcance niveles récord este año, según la Federación Nacional de Productores de Leche.
También se esperan caídas en Europa y Australia, las otras dos regiones importantes para las exportaciones mundiales.
"En tres meses, o seis meses, ¿la gente seguirá pidiendo pizza para ver un partido de fútbol en casa?
¿O ahorrarán dinero y dejarán de hacer pedidos?
", dijo Matt Gould, editor de Analyst Inc.
"Nunca hemos visto la luz al final del túnel.
Incluso ahora, con el aumento de los precios, podríamos tener problemas en un plazo de tres a seis meses".
El sector lácteo es el más grande del mundo.
Es uno de los mercados alimentarios más importantes".
.
El sector representa alrededor del 14% del comercio agrícola mundial, y más de 150 millones de agricultores poseen al menos un animal lechero, según las Naciones Unidas.
La industria vale aproximadamente 700 mil millones de dólares, pero se enfrenta a un período de cambios significativos.
En los países desarrollados, la demanda de leche lleva muchos años disminuyendo.
Esta tendencia se ha acelerado recientemente a medida que más consumidores recurren a alternativas basadas en plantas por razones medioambientales.
Hasta que intervino el gobierno, el panorama era relativamente sombrío.
Estados Unidos ha comprometido 2.
900 millones de dólares para la ayuda a los lácteos.
La Unión Europea ha prometido 30 millones de euros (34 millones de dólares) y Australia también se ha comprometido a financiar la industria.
Como resultado, los precios de los futuros de la leche en Chicago se dispararon después de alcanzar un mínimo de 10 años en abril.
Daniel Olson, un agricultor y consultor lechero de Wisconsin, apuesta por el declive.
Olson dijo que muchos productores probablemente sean más rentables ahora que antes de la pandemia, pero los futuros todavía se cotizan a alrededor de 21 dólares por 100 libras, el nivel más alto desde 2014.
Dijo que está haciendo todo lo posible para cubrir los precios.
Es sólo cuestión de tiempo antes de que el precio baje a sólo 10 dólares", dijo Olson.
“En esta ocasión, nunca hemos visto $10 en nuestra granja”.
