El Servicio de Comercialización Agrícola (AMS) del Departamento de Agricultura de los EE. UU. (USDA) anunció cambios finales propuestos en las fórmulas de precios para las 11 Órdenes Federales de Comercialización de Leche (FMMO). Los funcionarios del AMS indicaron que las enmiendas están mayormente alineadas con las recomendaciones publicadas en el Registro Federal el 15 de julio. Sin embargo, hay algunos cambios.
“Hemos modificado algunos de los diferenciales de la Clase I que habíamos propuesto inicialmente, hicimos algunos ajustes en la asignación de costos de producción para la leche descremada en polvo en particular, y también incorporamos un factor de costos de comercialización en esas asignaciones de costos,” dijo Dana Coale, administradora adjunta del AMS.
Las enmiendas finales propuestas están redactadas de la siguiente manera:
• Factores de composición de la leche: Actualizar los factores a 3.3% de proteína verdadera, 6% de otros sólidos y 9.3% de sólidos no grasos.
• Productos básicos encuestados: Eliminar los precios del queso cheddar en barriles de 500 libras del programa de Encuestas Obligatorias de Productos Lácteos y basarse únicamente en el precio del bloque de queso cheddar de 40 libras para determinar el precio mensual promedio del queso utilizado en las fórmulas.
• Factores de las fórmulas de las Clases III y IV: Actualizar las asignaciones de costos de producción a: queso, $0.2519; mantequilla, $0.2272; leche descremada en polvo, $0.2393; suero seco, $0.2668. Esta decisión también propone actualizar el factor de recuperación de grasa butírica al 91%.
• Precio base de la leche descremada de Clase I: Actualizar la fórmula de la siguiente manera: el precio base de la leche descremada de Clase I sería el mayor entre los precios adelantados de leche descremada de Clase III o Clase IV para el mes. Además, adoptar un ajuste para la vida útil prolongada de la Clase I, que equivaldría a un precio de Clase I para todos los productos ESL (vida útil extendida) igual al promedio de los precios móviles, más un ajuste de promedio móvil de 24 meses con un desfase de 12 meses.
• Diferenciales de las Clases I y II: Mantener el diferencial base de $1.60 y adoptar valores modificados específicos por ubicación para el diferencial de la Clase I.
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Estas enmiendas a las Órdenes Federales de Comercialización de Leche (FMMO) entrarán en vigor si dos tercios de los productores de leche las aprueban. Los funcionarios del USDA enviarán próximamente las boletas a los productores independientes elegibles y a las cooperativas lecheras. Las boletas deben ser devueltas a más tardar el 31 de diciembre. El USDA continuará aceptando votos hasta el 15 de enero, siempre que estén matasellados antes de 2025.
La senadora Kirsten Gillibrand, demócrata de Nueva York, quien preside el subcomité de Agricultura del Senado sobre ganado, productos lácteos, aves de corral, sistemas alimentarios locales y seguridad alimentaria, elogió al USDA por restablecer la fórmula de precios “el mayor de”. Señaló que el método de “el mayor de” para la Clase I estuvo vigente durante casi dos décadas antes de ser modificado en la última ley agrícola. Según Gillibrand, la fórmula actual se diseñó con buenas intenciones, pero no ha funcionado como se esperaba, lo que ha costado a los productores de leche más de mil millones de dólares a nivel nacional.
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“He estado luchando desde 2021 para restaurar el anterior método de ‘el mayor de’ para la Clase I, después de las graves pérdidas económicas de nuestros productores de leche debido al cambio en la fórmula de precios en la ley agrícola de 2018,” dijo Gillibrand. “Estoy orgullosa de que mi trabajo en el Comité de Agricultura del Senado finalmente rectifique este error, manteniendo más dinero en los bolsillos de los productores de leche de Nueva York.”
Tim Trotter, director ejecutivo de Edge Dairy Cooperative, afirmó que, aunque no todas las propuestas que su membresía buscaba fueron incluidas en la decisión final y se podría haber hecho más para mejorar la fórmula de precios, “estamos satisfechos de que los cambios no afecten negativamente a nuestros miembros productores de leche”.
“En conjunto, creemos que la reforma propuesta reduciría ligeramente el precio mínimo regulado que los compradores privados de leche tienen que pagar a los productores de leche agrupada en la orden del Alto Medio Oeste y aumentaría ligeramente el precio para los productores en las órdenes de la región Central y del Medio Este”, dijo Trotter. “En todos los casos, esperamos que el impacto en los pagos de leche, después de tener en cuenta los efectos en las primas por encima del orden, sea neutral o positivo”.
Trotter enfatizó que los productores deben ser conscientes de que una decisión para desaprobar las reformas propuestas equivale a un voto para eliminar por completo su FMMO.
“Es importante que los agricultores sepan que un voto en contra de esta normativa es un voto para terminar con la FMMO en esa región”, dijo Trotter. “Aunque creemos que se podría haber hecho más para mejorar los precios de la leche, aún creemos que es mejor mantener la FMMO y las protecciones que brinda a los productores. Por lo tanto, alentamos un voto afirmativo en la norma final”.
El AMS organizará seminarios web los días 19, 21 y 25 de noviembre para las partes interesadas que deseen obtener más información sobre las enmiendas. Se puede encontrar más información en este sitio web, que también ofrece detalles adicionales sobre las propuestas.
