El gusano barrenador del Nuevo Mundo (NWS) se está propagando rápidamente hacia el norte de México, acercándose a la frontera con Estados Unidos. Esta mosca parasitaria infesta mamíferos —incluidos el ganado, la fauna silvestre e incluso personas— provocando graves daños en los tejidos e incluso la muerte si no se trata.
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Las moscas del gusano barrenador ponen huevos en las heridas de animales vivos. Las larvas nacen y se introducen en estas heridas, consumiendo el tejido del mamífero, lo que provoca daños graves e incluso la muerte del animal. La bichera del Nuevo Mundo (NWS, por sus siglas en inglés) fue erradicada en Estados Unidos en 1966 mediante la técnica del insecto estéril.
Sin embargo, en los últimos años, se ha detectado cada vez más en Panamá y México. Se prevé que la mosca cause un impacto grave en los productores y en la industria de la caza y la vida silvestre en Texas si llega a los EE. UU., con pérdidas estimadas de $2.1 mil millones para los ganaderos y $9 mil millones para la industria cinegética y de vida silvestre. A medida que esta plaga resurge, la industria agrícola necesita soluciones efectivas para proteger al ganado, la rentabilidad de los productores y el suministro alimentario de EE. UU.
En respuesta al resurgimiento de la NWS, el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) anunció recientemente un plan para enfrentarla, que incluye el desarrollo de una instalación para la dispersión de insectos estériles.
Para complementar los esfuerzos del USDA, la Fundación para la Alimentación y la Agricultura (FFAR, por sus siglas en inglés) está buscando propuestas de investigación que ayuden a evaluar el riesgo de la NWS, analizar los cambios en la dinámica desde su erradicación en EE. UU., establecer tiempos de retiro y los impactos ambientales de los protocolos de tratamiento, identificar estrategias de prevención para el ganado, aves de corral y fauna silvestre a gran escala, y otros temas relacionados con la NWS. La capacidad única de FFAR para financiar rápidamente a través del programa ROAR ayudará a cubrir vacíos actuales en la investigación mientras el USDA implementa su plan.
Las solicitudes para el programa ROAR están sujetas a un riguroso proceso de revisión científica y requisitos de financiamiento conjunto. FFAR alienta a los solicitantes a formar coaliciones amplias para aumentar la colaboración en investigación y maximizar la adopción de nuevos conocimientos y prácticas por parte del sector agrícola.
La página web del programa ROAR incluye más información sobre los requisitos del programa e instrucciones para enviar una nota conceptual.
FFAR fue establecida en la Ley Agrícola de 2014 para aumentar la inversión pública en investigación agrícola, llenar vacíos de conocimiento y complementar la agenda de investigación del USDA. FFAR forma asociaciones público-privadas para financiar investigaciones audaces que aborden los grandes desafíos en alimentación y agricultura. Su modelo iguala el financiamiento federal del Congreso con financiamiento privado, lo que genera un poderoso retorno sobre la inversión de los contribuyentes. A través de la colaboración y las alianzas, FFAR promueve una ciencia práctica que beneficia a agricultores, consumidores y al medio ambiente.
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