Los líderes agrícolas respiraron aliviados el jueves después de que el presidente Donald Trump firmara dos órdenes ejecutivas que suspenden los aranceles del 25% sobre las importaciones provenientes de Canadá y México. La orden aplica a los bienes sujetos a los términos del acuerdo comercial entre Estados Unidos, México y Canadá (USMCA). Esos aranceles ahora están programados para entrar en vigor el 2 de abril.
Trump también redujo el arancel sobre las importaciones de potasa no sujetas al USMCA del 25% al 10%. La potasa es un ingrediente clave de los fertilizantes. Estados Unidos importa aproximadamente el 85% de su suministro de potasa desde Canadá.
Poco después de que Trump firmara sus órdenes ejecutivas, la Secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, recurrió a las redes sociales para agradecer al presidente por reducir el arancel sobre la potasa. Ella dice que esto mantendrá las negociaciones en curso y asegurará que los agricultores puedan comprar fertilizantes al precio más bajo posible durante el apogeo de la temporada de siembra.
Una fuente cercana a la situación le dijo a Farm Progress que Rollins estuvo activamente involucrada en las discusiones con la Casa Blanca, abogando por esas excepciones en nombre de los agricultores y ganaderos estadounidenses.
En línea, la secretaria continuó diciendo que el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau, a quien se refirió como “Gobernador”, ha sido puesto en aviso. Dijo que su nación debe cambiar su política láctea “defectuosa” y abrir los mercados a los productos estadounidenses.
“Se acabaron los días en que Estados Unidos cedía ante naciones que se aprovechaban de nosotros”, publicó Rollins. “Los agricultores estadounidenses compiten de manera justa, y ahora Canadá debe hacer lo mismo”.
Rollins agradeció nuevamente a Trump en un comunicado de prensa del USDA, calificando su decisión como un “movimiento inteligente y estratégico”.
Grupos agrícolas alentados
La decisión de Trump llegó después de que numerosos grupos comerciales emitieran declaraciones públicas instándolo a poner fin a la incipiente guerra comercial lo antes posible. Para subrayar el descontento proveniente del sector agrícola, los demócratas del Comité de Agricultura de la Cámara publicaron el jueves una extensa lista de comentarios que destacaban la oposición que Trump estaba recibiendo del sector agrícola. Entre quienes instaron a Trump a cambiar de rumbo estaba la directora ejecutiva del Consejo de Exportación de Lácteos de EE. UU., Krysta Harden, quien calificó las exportaciones como “fundamentales para la salud de la industria láctea estadounidense”, señalando que un día de producción de leche de cada seis está destinado a clientes internacionales.
El presidente de la Oficina Agrícola Estadounidense, Zippy Duvall, señaló que los agricultores estadounidenses exportaron más de 83 mil millones de dólares en productos agrícolas a Canadá, México y China el año pasado. Dice que la AFBF apreció la demora y ha estado trabajando con la Casa Blanca, el USDA y el representante comercial de EE. UU. para destacar el impacto potencial que los aranceles podrían tener en los agricultores que enfrentan tres años consecutivos de pérdidas para casi todos los cultivos principales.
El presidente de la Asociación Estadounidense de Soja, Caleb Ragland, dijo que la ASA apreció la decisión de la administración Trump de pausar los aranceles a Canadá y México y de reducir los aranceles sobre la potasa. Instó a la administración a que se comprometa de inmediato con funcionarios en China para buscar la continuación del acuerdo comercial que Trump negoció y firmó en 2020.
“En lugar de una guerra comercial de ojo por ojo, los productores de soja estadounidenses apoyan negociaciones comprometidas por parte de la administración Trump para lograr compromisos que amplíen el acceso al mercado en China y protejan a los agricultores de represalias”, dijo. “Esto es especialmente crítico considerando la actual economía agrícola desafiante.”
Hasta la mañana del viernes, Trump no había anunciado planes para pausar ningún arancel sobre China. El presidente tampoco ha detallado cómo planea imponer aranceles sobre la “agricultura externa” el próximo mes. Por ahora, los agricultores parecen generalmente satisfechos de que los aranceles a Canadá y México estén en suspenso por unas semanas. Ahora, todas las miradas estarán puestas en lo que Trump espera a cambio para hacer permanentes estas pausas.
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