A medida que los ganaderos lecheros se preparan para dejar salir a sus vacas en el exuberante pasto de primavera, deberían prestar mucha atención a la calidad de la leche y ajustar las dietas si es necesario.
Después del peso económico del alimentación durante el invierno, los ganaderos lecheros esperan reducir las facturas de alimentación cuando las vacas entren en el periodo de pastoreo. El pasto es la forma más económica de alimentación para las vacas lecheras, pero puede ser todo un desafío nutricional mantener la calidad de la leche, que es el factor clave que influye en el precio de la leche. Con una buena gestión de los pastizales de pastoreo, los ganaderos lecheros buscan sacar a sus vacas al aire libre lo antes posible para maximizar la producción de leche a partir del forraje. El objetivo es luego mantenerlas pastando al aire libre durante el mayor tiempo posible para mantener bajos los costos de alimentación, pero también asegurándose de monitorear la calidad de la leche.
El pasto de primavera es altamente digestible para las vacas, pero tiene baja fibra estructural, niveles altos de proteína bruta y niveles variables de materia seca, lo que puede plantear desafíos.
Consejos principales para gestionar la calidad de la leche al inicio del pastoreo:
- Permitir tiempo suficiente para trasladar las vacas al pastoreo de primavera al aire libre; 2-3 semanas permitirán que los microbios del rumen se ajusten de la dieta en el establo, además de darle más tiempo a las condiciones del suelo para mejorar, especialmente después de un clima húmedo.
- Incluso unas pocas horas de pastoreo por día cuando las condiciones meteorológicas lo permiten, permiten que los microbios del rumen se adapten al pasto fresco.
- Los niveles de proteína del pasto de primavera, en forma de proteína degradable en el rumen (PDR), rondan el 25%. Los microbios del rumen pueden tener problemas para utilizar esta proteína, especialmente si no hay suficiente energía fermentable disponible. Esta PDR se descompone en amoníaco en el rumen, pasa a través de la pared del rumen al torrente sanguíneo y se convierte en urea en el hígado. Esto, a su vez, puede tener un impacto negativo en la producción de leche, la fertilidad de las vacas y la salud de los cascos.
- Maximizar la proporción de pasto de calidad en la dieta de la vaca lechera durante toda la temporada aumentará los niveles de proteína de la leche. El manejo óptimo de los pastos implica equilibrar el suministro de pasto de calidad para el pastoreo con la demanda de pastoreo a lo largo de la temporada. Medir las coberturas de pasto en la granja y mantener una cuña de pasto durante toda la temporada ayudará a asegurar que cada pastoreo esté lo más cerca posible de la cobertura óptima antes del pastoreo de 3,000 kg de MS/ha.
- Es especialmente importante centrarse en el manejo del pastoreo en la primavera, ya que esto determinará la calidad del pasto más adelante en la temporada en rotaciones de pastoreo posteriores. Estudios en el College of Agriculture, Food and Rural Enterprise (CAFRE) en Irlanda del Norte que examinan la producción de proteína de leche han encontrado que hubo una disminución en la producción de proteína de leche más tarde en la temporada a partir de praderas pastoreadas laxamente en la primavera en comparación con praderas pastoreadas con mayor intensidad en la primavera. Sin embargo, se debe encontrar un equilibrio ya que si las vacas están pastoreando demasiado ajustadas en la primavera, disminuirá la ingesta y, por lo tanto, la producción de proteína de la leche.
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