En opinión de Bradley Wolter, el futuro de la industria porcina es prometedor, en gran parte debido al talento que la respalda. Sin embargo, cuestiona cómo la industria puede sostener eso, no solo en todo el mundo, sino también aquí en los Estados Unidos. Para Wolter, la sostenibilidad se trata de "encontrar ese punto de equilibrio".
"Una de las oportunidades que tenemos en la industria porcina, desde mi experiencia, es realmente enfocarnos y preguntarnos cuál es la experiencia que estamos brindando a nuestro consumidor... ¿Cómo podemos, en última instancia, desde un punto de vista financiero, crear más valor total para esa experiencia de consumo?" Wolter dice. "Y luego, invertir el sistema, hasta la cerda, y asegurarnos de estar cumpliendo esa promesa de marca, en términos de lo que hacemos".
Wolter, ahora presidente de Windy Hill Insights, LLC, una empresa dedicada a asesorar negocios y sistemas dentro de la producción de animales para carne, tiene una amplia experiencia en la producción porcina. Pasó más de 20 años con The Maschhoff’s, siendo presidente y CEO del productor de cerdos. Ahora también está involucrado en la industria ganadera a través del negocio familiar de su familia, Windy Hill Meadows, LLC, una operación de ganado bovino con sede en el Medio Oeste que produce más de 600 cabezas al año, vendiendo reproductores Angus registrados a productores de carne y carne de calidad directamente a consumidores.
Para la producción de animales destinados al consumo alimentario hoy en día, Wolter cree que el verdadero desafío es el "enemigo de nuestras hembras reproductoras".
"Surgen preguntas, a medida que intensificamos nuestros sistemas de producción de ganado, ¿estamos encontrando ese punto de equilibrio en términos de manejo, que retiene a esa hembra reproductora, el núcleo de la sustentación de nuestro negocio? Y entonces, creo que necesitamos pensar de manera más amplia quizás y decir, '¿cómo podemos estar juntos en esto mientras pensamos en nuestras hembras reproductoras y cómo aprendemos de otras especies?'" Wolter dice.
Si bien el riesgo a menudo se discute en términos financieros, Wolter dice que también hay un riesgo biológico real que representa uno de los mayores desafíos para mantener la producción de animales destinados al consumo de carne en general, y hay consecuencias tangibles e intangibles para la industria porcina.
"Creo que, para mí, en las industrias de productos básicos en general, en la agricultura, esa experiencia del consumidor a menudo no se tiene en cuenta, se nos pierde en términos de cómo diseñamos, operamos, administramos nuestra industria", dice Wolter. "Creo que simplemente tenemos que reconocer el antagonismo que podría existir si compartiéramos con nuestros consumidores que, en algunos casos, una de cada cinco de nuestras cerdas no verá el nuevo año. Y entonces, creo que es un desafío real y es intangible."
También le preocupa la profesión de cuidador y el impacto psicológico de la pérdida en cada granja. Después de 30 años de experiencia en la producción porcina, Wolter reconoce que no se trata del cerdo, sino de las personas.
"Me preocupa y temo por una industria que quizás no atraiga a los mejores y más brillantes si no gestionamos algunos de los riesgos reales inherentes", dice.
Otras consecuencias tangibles e intangibles que influyen en el costo de producción incluyen el impacto ambiental y las regulaciones sobre el bienestar animal.
Citando a Peter Drucker, "No puedes gestionar lo que no mides", Wolter dice que el verdadero riesgo dentro de la industria porcina no es que el sistema esté optimizado, sino que con demasiada frecuencia está suboptimizado como función de la medición. Si bien la industria ha evolucionado desde discutir los cerdos por cerda apareada por año hasta los cerdos por cerda por vida, cuestiona qué es lo que buscan los consumidores en términos de producción.
Si bien libras de carne de cerdo de grado A por hembra reproductora durante toda la vida anualizada es una visión ambiciosa y una sugerencia relativa para aquellos que gestionan granjas de cerdas, Wolter dice que se necesita una evolución nuevamente para gestionar el riesgo futuro y crear un entorno sostenible para la industria.
Él señala a los animales en estado salvaje, donde no hay una inversión financiera detrás de ellos, sino simplemente una voluntad biológica de sobrevivir. A medida que los cerdos han evolucionado desde la vida salvaje, la industria ha invertido dinero en ellos, y esa inversión continúa creciendo.
"Hemos invertido en su vivienda, su nutrición. Invertimos en cuidadores, mérito genético, una variedad de sistemas que han permitido que la producción subóptima de cerdos por cerda por año aumente. Y de hecho, la inversión ha llegado a un punto que nunca hubiera soñado; estaba muy por debajo de la mitad cuando comencé en esta industria", dice Wolter. "Hoy en día, estamos invirtiendo fácilmente más de $10,000 por lugar de hembra en estos sistemas, sin lugar a dudas. Si pensaras en construir un nuevo sistema hoy, tomará al menos eso y posiblemente más".
ARTÍCULO COMPLETO…… https://www.nationalhogfarmer.com/livestock-management/optimizing-the-consumer-pork-experience-starts-with-the-sow
