Estudios publicados recientemente muestran que alojamientos diseñados para facilitar la socialización temprana pueden desarrollar habilidades de comportamiento, moldear la personalidad de los terneros y prepararlos para el éxito dentro del rebaño.
El acceso competitivo a los recursos ha sido el foco de un nuevo estudio liderado por Marina von Keyserlingk de la Universidad de Columbia Británica en Canadá. Durante este primer estudio de competencia de su tipo para este grupo de edad, el equipo se centró en cómo el alojamiento en parejas podría impactar las habilidades de competencia social de los terneros lecheros antes del destete.
Habilidades competitivas de los terneros
“Sabemos por investigaciones anteriores que la adopción de la vivienda social —es decir, alojar juntos a dos o más terneros— puede impactar positivamente la resiliencia y el comportamiento futuros”, dijo Von Keyserlingk. “Queríamos entender el efecto del alojamiento social temprano en las habilidades competitivas de los terneros lecheros, es decir, su disposición y rapidez para actuar en la obtención de leche cuando otro ternero compite por la misma botella.”
El equipo de investigación estudió a un grupo de 18 terneros y terneras de 3 semanas de edad, que habían sido divididos equitativamente en alojamiento individual o en parejas a los 11 días de vida. Al inicio del estudio, se evaluó a los terneros para controlar la influencia de personalidades naturalmente audaces en sus habilidades competitivas. Una vez identificadas sus personalidades, se emparejaron terneros de cada grupo de alojamiento para competir por una única botella de leche.
Terneros alojados en parejas vs. alojados individualmente
Durante 5 días de pruebas, los resultados mostraron que los terneros alojados en parejas pasaban, en promedio, más tiempo bebiendo de la botella y se acercaban más rápidamente a la leche que los terneros alojados individualmente: “Nuestros hallazgos se suman a la creciente evidencia de que el alojamiento social temprano es beneficioso para los terneros lecheros y fomenta el desarrollo conductual —como las habilidades de competencia— que contribuye al éxito futuro”.
El segundo estudio, llevado a cabo en el Departamento de Ciencias Animales de la Universidad de Florida, examinó cómo el alojamiento en grupo impacta los rasgos de personalidad de los terneros lecheros. Liderado por Emily Miller-Cushon, el equipo buscó entender cómo el alojamiento social puede influir en los rasgos de personalidad de un ternero después del nacimiento y durante el período temprano antes del destete.
El equipo estudió a 32 terneras y terneros durante 4 semanas a partir del nacimiento. Durante las primeras 2 semanas, los terneros fueron divididos en 2 grupos (alojados individualmente o en parejas) antes de pasar todos a alojamiento grupal a las 4 semanas de edad. Posteriormente, se evaluó la reacción de los terneros mediante pruebas estandarizadas para medir rasgos de personalidad: un campo abierto, un objeto nuevo, un ternero desconocido y un humano desconocido.
Miller-Cushon comentó: “Encontramos que los terneros alojados en parejas mostraban mayor audacia en comparación con los terneros alojados individualmente antes de ser agrupados, cuando se enfrentaban a objetos nuevos y a terneros desconocidos, lo que sugiere que el contacto social temprano en la vida sí tiene el potencial de influir en los rasgos de personalidad en terneros alojados en grupo”.
ARTÍCULO COMPLETO… https://www.dairyglobal.net/dairy/calves/how-social-housing-affects-dairy-calves/
