La rápida propagación de la gripe aviar en Australia ha obligado a los productores de huevos a sacrificar millones de gallinas en todo el país.
Según ABC News, esto ha provocado escasez de huevos y un aumento en los precios en los supermercados.
Aunque las autoridades han trabajado arduamente para contener el brote, los agricultores advirtieron que la recuperación tomará tiempo.
Brad McAuliffe, un productor de huevos de gallinas camperas cerca de Meredith, al oeste de Melbourne, se vio obligado a sacrificar más de medio millón de gallinas. Su granja fue la primera de siete en la zona en verse afectada, y declaró a ABC News que la cría de gallinas camperas expone más a las aves al riesgo de gripe aviar.
Según McAuliffe, sus pérdidas económicas ascendieron a “decenas de millones”, considerando tanto la pérdida de las aves como su potencial como productoras de huevos.
“Perdimos […] alrededor de 540 000 aves en total, [las cuales] tuvieron que ser sacrificadas por el gobierno australiano”, afirmó.
El director general de Eggs Australia, Rowan McMonnies, dijo que el impacto era difícil de describir: “Es como si todo lo que has estado construyendo durante los últimos cinco o diez años fuera destruido de golpe”.
ABC News informó que el estado de Victoria estaba en el centro del peor brote de gripe aviar del país y había implementado su mayor respuesta de bioseguridad hasta la fecha.
El veterinario jefe interino de Victoria, Cameron Bell, señaló que las cepas actuales de gripe aviar en Australia no afectan a los humanos.
Según ABC News, muchos actores de la industria avícola creen que existe una relación entre la creciente popularidad de la cría de aves camperas y el reciente brote de gripe aviar.
“Alrededor del 60 % de los huevos en Australia se clasifican como camperos”, indicó el informe.
McAuliffe explicó que la cría de aves camperas deja a las gallinas demasiado expuestas a las aves silvestres portadoras del virus.
“Mucha gente invierte en cercas altas y otras medidas de seguridad, pero a menos que pongas una cúpula gigante sobre tu granja para mantener alejadas a las aves silvestres, no hay forma de proteger completamente a tu parvada”, afirmó.
Brian Ahmed, un productor de huevos que ha utilizado el sistema de jaulas durante 55 años cerca de Werribee, al oeste de Melbourne, dijo que todo se reduce a una cuestión de números.
“Si tienes una granja pequeña con 1 000 aves, el riesgo es bajo, pero si manejas una granja grande con 100 000 o 200 000 aves al aire libre, el riesgo de atraer una enfermedad es mucho mayor”.
Sin embargo, Bell señaló que se necesita más investigación sobre cómo se propaga el virus.
Meg Parkinson, portavoz de la Federación de Agricultores de Victoria, coincidió: “No me gustaría afirmar nada con certeza porque, en el último brote en Meredith, hubo galpones de aves en sistema de establo que contrajeron la enfermedad, al igual que un galpón de producción de carne de pollo. No fue solo en granjas de cría campera”, explicó.
Se estima que más de 2,6 millones de gallinas han sido sacrificadas en el estado de Victoria desde mayo del año pasado.
ARTÍCULO COMPLETO….. https://www.farmersweekly.co.za/agri-news/world/egg-prices-rise-as-australian-farmers-battle-bird-flu/
