El USDA ha anunciado más de $35 millones en subvenciones para 15 procesadores de carne independientes en 12 estados como parte de su inversión final en el Programa de Expansión de Procesamiento de Carne y Aves.
Esta iniciativa, financiada por la Ley del Plan de Rescate Estadounidense y lanzada en 2022, tiene como objetivo aumentar la capacidad de procesamiento, crear empleos en áreas rurales y ampliar las oportunidades de mercado para los agricultores de EE. UU. El programa es parte del plan más amplio de la administración Biden para promover lo que considera una cadena de suministro de carne más justa y competitiva.
"Durante los últimos cuatro años, la Administración Biden-Harris ha promovido una visión sostenible de la agricultura que prioriza las necesidades de los productores y pequeños empresarios que mantienen fuertes a las comunidades rurales", dijo el Secretario de Agricultura, Tom Vilsack. "A través de inversiones como estas, el USDA está trabajando para dar a los agricultores y ganaderos una oportunidad justa de competir en el mercado, lo que aumentará las opciones de alimentos locales y reducirá los costos de los comestibles para las familias estadounidenses".
Desde su creación, el Programa de Expansión de Procesamiento de Carne y Aves (MPPEP) ha otorgado 74 premios que suman más de $325 millones, lo que ha aumentado la capacidad de las instalaciones para procesar anualmente más de 800,000 cabezas de ganado, 14,000 cerdos, 23 millones de pollos y 5 millones de pavos. El programa también ha creado más de 1,200 empleos y apoyado a cerca de 900 productores adicionales de carne y aves.
Desde el inicio de la administración Biden, el USDA ha gastado más de $1.4 mil millones para apoyar instalaciones de procesamiento pequeñas y medianas. Como parte de sus esfuerzos para aumentar la competencia, también ha introducido nuevas reglas destinadas a promover la transparencia y la equidad en los mercados agrícolas. Además, el Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del USDA ha actualizado los estándares de etiquetado con la intención de garantizar que los productos se alineen con las expectativas de los consumidores.
**Proyecto de ley de reforma de la Ley de Especies en Peligro de Extinción**
La semana pasada, el presidente del Caucus Occidental del Congreso, Dan Newhouse (R-Wash.), y el presidente del Comité de Recursos Naturales de la Cámara, Bruce Westerman (R-Ark.), presentaron la Ley de Enmiendas a la Ley de Especies en Peligro de Extinción. El proyecto de ley está diseñado para modernizar la ESA al mejorar la recuperación de especies y al mismo tiempo abordar las preocupaciones de las comunidades rurales sobre el exceso de intervención de los activistas ambientales.
La Ley de Enmiendas de la ESA busca otorgar a los estados el poder de desarrollar sus propias estrategias de recuperación de especies. Los patrocinadores argumentan que los funcionarios locales están mejor preparados que el gobierno federal para gestionar las poblaciones de especies sin dañar las economías locales. La legislación también se centra en la transparencia, exigiendo que todos los datos utilizados para decisiones de inclusión en la lista sean accesibles públicamente y revisados. Además, evitaría que las tierras privadas sean designadas como hábitat crítico e incentivaría los esfuerzos de conservación en propiedades privadas. El proyecto de ley también limitaría la revisión judicial de las decisiones de eliminación de especies de la lista para agilizar el proceso.
Los críticos del marco actual de la Ley de Especies en Peligro de Extinción (ESA) dicen que ha sido explotado por grupos ambientalistas y abogados para obtener beneficios financieros a través de demandas, las cuales, según afirman, frenan el desarrollo económico. El proyecto de ley de reforma limitaría los honorarios de los abogados y aumentaría la transparencia en el gasto gubernamental relacionado con los litigios de la ESA. Los defensores del proyecto de ley argumentan que estas reformas beneficiarán tanto la recuperación de especies como el crecimiento económico rural.
La Ley de Enmiendas de la ESA ha obtenido el apoyo de una variedad de organizaciones, incluyendo la Federación Estadounidense de la Oficina Agrícola y la Asociación Nacional de Ganaderos de Carne de Res. Estos grupos destacan la necesidad de planes de recuperación dirigidos por los estados y una mayor flexibilidad en la gestión de especies en peligro mientras se protegen los derechos de los propietarios de tierras.
**Se espera un aumento significativo en el consumo de carne en México para 2033**
Un nuevo estudio del Servicio de Investigación Económica del USDA proyecta que el consumo de carne en México aumentará durante la próxima década, alcanzando 82.5 kilogramos per cápita para 2033. Esta proyección incluye pollo, cerdo y res. Si el crecimiento se materializa como se predice, el consumo de carne en México representará aproximadamente dos tercios de los niveles proyectados para EE. UU. Se espera que el consumo de pollo registre el mayor crecimiento, aumentando de 38.3 kilogramos por persona el año pasado a 43.8 kilogramos en 2033. El consumo de cerdo y res también se proyecta que aumentará, aunque de manera más moderada.
Este crecimiento en el consumo de carne continúa una tendencia que comenzó con la implementación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) en 1994, que creó un mercado más integrado para productos agrícolas entre EE. UU., México y Canadá. La liberalización comercial del TLCAN provocó un aumento en las importaciones de carne y piensos de México provenientes de EE. UU. y Canadá. Desde la implementación del TLCAN, las importaciones de maíz, soja y harina de soja de México también han aumentado considerablemente, impulsando un crecimiento significativo en su producción doméstica de pollo, cerdo y res.
La producción de carne en México ha experimentado importantes incrementos en las últimas tres décadas, con la producción de pollo creciendo un 183%, la de cerdo un 80% y la de res un 26%. Se espera que estas tendencias continúen bajo el Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá (T-MEC), que reemplazó al TLCAN en 2020 y mantiene disposiciones similares para el comercio agrícola. El informe del Servicio de Investigación Económica proyecta nuevos aumentos en las importaciones de pollo y cerdo en México, aunque se espera que las importaciones de carne de res disminuyan ligeramente. En general, se espera que la producción de carne en México crezca un 22% para el pollo, un 24% para el cerdo y un 25% para la res entre 2023 y 2033.
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