A pesar de la idea arraigada de que es aceptable que una vaca lechera lleve peso extra al momento del parto porque lo "se exprimirá" una vez que comience la lactancia, la investigación ha demostrado que la pérdida de peso posparto puede llevar a un peor rendimiento reproductivo y eventos de salud negativos.
En "El ciclo de alta fertilidad", un episodio de The Dairy Signal™ de PDPW, el Dr. Paul M. Fricke, PhD, Profesor de Ciencia Lechera de la Universidad de Wisconsin-Madison, compartió nueva información que muestra que las vacas que pierden peso después del parto tienen una calidad embrionaria reducida y tasas de concepción más bajas en la primera inseminación. Esas vacas también tuvieron más problemas de salud, incluidas tasas más altas de retención de placenta, metritis, gemelos, distocia, cetosis, abomaso desplazado y piometra, o pus en el útero.
Destacando estudios específicos en el reciente esfuerzo colaborativo titulado "Relaciones entre fertilidad y cambios posparto en la condición corporal y el peso corporal en vacas lecheras lactantes", el Dr. Fricke alentó a los productores a evitar el parto de vacas con exceso de condición corporal y establecer como objetivo "hacer que las vacas queden preñadas rápidamente".
El Dr. Fricke delineó tres pasos básicos para que los productores lleven a sus vacas al "ciclo de alta fertilidad". En primer lugar, identificar la estrategia para las primeras inseminaciones.
"Hay muchos buenos planes disponibles", dijo. "Arme un plan agresivo para inseminar a las vacas con semen".
Luego, determine qué hacer con las vacas que no quedan preñadas después del servicio. Finalmente, decida cuál será el protocolo para las vacas que continúan abiertas en las siguientes revisiones de preñez.
Según la investigación, las vacas que paren con pesos corporales más saludables quedaron preñadas en menos días que sus compañeras de rebaño con sobrepeso. Específicamente en cuanto al cambio porcentual de peso corporal desde el parto hasta las 10 semanas posparto, los investigadores encontraron que las vacas en el cuartil superior ganaron peso y lo mantuvieron, mientras que el cuartil inferior perdió un 8% de su peso corporal inicial en las primeras 3 semanas.
La investigación también reveló que las vacas que perdieron peso tenían concentraciones elevadas de ácidos grasos no esterificados (AGNE), tenían más embriones degenerados que los otros 3 grupos, menos embriones de calidad 1 y calidad 2 y más embriones degenerados como porcentaje de embriones fertilizados.
"Hay una calidad de embrión comprometida asociada con animales que pierden mucha condición corporal y tienen concentraciones elevadas de AGNE", dijo Fricke.
Un segundo estudio al que se refirió el Dr. Fricke planteó la hipótesis de que las vacas que pierden puntuación de condición corporal tendrán una fertilidad disminuida en la primera inseminación. En ese estudio, 789 vacas perdieron peso después del parto, 675 vacas mantuvieron su peso y 423 vacas ganaron peso. Sus respectivas tasas de concepción fueron del 25.1%, 38% y 83.5%.
Con respecto a las vacas en el grupo que ganó peso, el Dr. Fricke dijo: "Bueno, eso es bastante alto; no espero una tasa de concepción del 83% en general. Es la tendencia la que me interesa observar".
Una conclusión crítica es que los hatos en el estudio fueron sometidos al mismo programa de reproducción, descartando la percepción común de que el programa reproductivo es el culpable de los problemas reproductivos de un hato.
Según el Dr. Fricke, "La pregunta correcta que debemos hacer en realidad es '¿cómo logramos que más vacas ganen peso después del parto?'"
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