La mejor estrategia para el control de malezas en maíz y soja es muy similar a la que los agrónomos han recomendado durante mucho tiempo para el manejo de nutrientes: el enfoque de las 4R, que consiste en el producto adecuado (fuente), la dosis correcta, el momento adecuado y el lugar correcto.
Dentro de esa estrategia hay mucho espacio para evaluar e implementar prácticas agronómicas que pueden prevenir que las malezas reduzcan el potencial de rendimiento del cultivo, dice Ken Ferrie, agrónomo de campo de Farm Journal.
Aquí hay tres consejos que él recomienda para ayudar a los agricultores a tener la ventaja sobre las malezas esta primavera. Algunas de las ideas son específicas para cada cultivo, mientras que otras pueden funcionar tanto en maíz como en soja.
1. El momento de la aplicación siempre es crucial. Se debe considerar si se está realizando una quema, una aplicación previa a la siembra, una preemergencia o una aplicación posterior.
Una de las preocupaciones de Ferrie es que cuando las condiciones son propicias para sembrar, a veces los agricultores se mueven demasiado rápido. El proceso de siembra tiene prioridad sobre un tratamiento de quema o una aplicación de herbicidas preemergentes necesarios.
"El maíz y la soja salieron del suelo aquí en el centro de Illinois bastante rápido la temporada pasada (en menos de cinco días después de la siembra en muchos casos), y eso afectó algunos herbicidas preemergentes que necesitaban ser aplicados antes de la emergencia del cultivo", recuerda Ferrie. "En una situación así, los agricultores tuvieron que cambiar de productos porque no habían aplicado esos herbicidas lo suficientemente temprano".
Con los herbicidas de quema, Ferrie dice que se debe permitir tiempo suficiente para que el herbicida sea absorbido por las malezas antes de la siembra. A veces, dice que los agricultores sacarán el 2,4-D de su programa porque no quieren esperar una semana antes de entrar al campo para sembrar.
"Se retira mucha potencia de ese tratamiento de quema cuando se hace eso, y lo veo suceder mucho", dice. "Estamos en un gran mercado de no transgénicos donde los chicos sacarán el 2,4-D para seguir sembrando, y no controlan la ambrosía gigante o el mastuerzo. Luego, se encuentran más tarde en la temporada con mastuerzos grandes que un herbicida posterior no puede eliminar, porque es simplemente demasiado grande".
2. Las sojas sembradas temprano probablemente requerirán un cambio en las prácticas de control de malezas.
Sembrar sojas temprano, para que comiencen a florecer antes del solsticio de verano, puede aumentar el rendimiento. Pero cambiar el patrón de crecimiento de las plantas requiere modificar las prácticas de control de malezas.
Las sojas sembradas en marzo y principios de abril suelen estar sujetas a condiciones frescas y húmedas durante un largo período. Los herbicidas aplicados al suelo del Grupo 14 (inhibidores de PPO) pueden causar raquitismo en estas condiciones. Los tratamientos de semillas son esenciales, especialmente si cultivas en un entorno físico sujeto al Síndrome de Muerte Súbita.
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