La gestión de las inversiones en la salud de las vacas lecheras a escala nacional y mundial requiere una mejor comprensión de los gastos actuales en la granja para la salud de las vacas (por ejemplo, el gasto en medicamentos y consultas veterinarias). El objetivo de este estudio fue evaluar las inversiones en salud en las explotaciones agrícolas para las granjas lecheras típicas en 15 países de estudio de caso, incluidos Argentina, Australia, Bangladesh, Brasil, Canadá, India, China, Colombia, Indonesia, Kenia, Nueva Zelanda, Uganda, Reino Unido, Uruguay y Estados Unidos. El estudio se llevó a cabo mediante un análisis descriptivo de un conjunto de datos secundarios que se obtuvo de la Red Internacional de Comparación de Fincas (IFCN). Los resultados sugieren que los gastos en salud representan una proporción relativamente pequeña (<10%) de los costos totales anuales de producción por vaca en todos los países de la muestra. Los costes de producción de los medios (por ejemplo, piensos, maquinaria) pueden suponer hasta el 90% de los costes totales de producción de los sistemas altamente intensivos, mientras que estos costes pueden ser tan bajos como el 9% en el caso de los sistemas extensivos. Este estudio destaca la importancia de comprender las inversiones en salud animal de granja como una contribución a la mejora de la toma de decisiones nacionales y mundiales sobre salud animal en el sector lácteo.
1. Introducción
El sector lácteo mundial es una fuente importante de proteínas y otros nutrientes que contribuyen a garantizar la seguridad alimentaria y la nutrición, y también ofrece oportunidades de generación de ingresos para las comunidades rurales de todo el mundo (1). Sin embargo, el sector lácteo mundial está experimentando una serie de presiones (por ejemplo, el cambio climático que afecta a la disponibilidad de piensos, los cambios en el hábitat y el estrés térmico; los cambios en las expectativas y los cambios de los consumidores); siendo la prevención, el tratamiento y el manejo de las enfermedades uno de los principales retos (2, 3).
La salud del ganado lechero puede afectar su productividad, la rentabilidad de la producción, los riesgos zoonóticos, el comercio internacional (por ejemplo, el riesgo de bioseguridad asociado con enfermedades infecciosas transfronterizas) y el bienestar animal (4). Para mejorar la sostenibilidad de la producción de ganado lechero, las inversiones nacionales y en las explotaciones agrícolas en la salud del ganado lechero (por ejemplo, las normas de bioseguridad y su aplicación, la aplicación de vacunas y medicamentos, la vigilancia de la salud del rebaño) son vitales para prevenir las enfermedades y gestionarlas eficazmente si se producen (5).
La bibliografía ofrece una variedad de estudios que se centran en los costos o gastos en las granjas para el manejo de enfermedades específicas en el ganado lechero (p. ej., cojera, mastitis, metritis, placenta retenida, abomaso desplazado a la izquierda, cetosis e hipocalcemia) en países seleccionados [(p. ej., 6–10)]. También hay estudios que evalúan el impacto económico de enfermedades específicas del ganado lechero, por ejemplo, la enfermedad de Johne (11, 12), la mastitis (13) o la enfermedad de la boca (14-16). Sin embargo, hasta donde sabemos, no existe una comprensión adecuada de los gastos sanitarios a escala de explotación para el ganado lechero. Esta necesidad también ha sido identificada por Perry et al. (17).
El objetivo de este estudio fue abordar esta brecha mediante la evaluación de los costos de salud en las granjas para las vacas lecheras en 15 países de estudio de caso que representan una diversidad de sistemas de producción lechera, incluida una comparación con otros costos de producción (por ejemplo, alimento, mano de obra), la producción de leche y las pérdidas de animales, y sus variaciones entre diferentes países.
La información generada en este estudio debe considerarse como una prueba de concepto, enfatizando el valor de los datos de producción y sanidad animal recopilados sistemáticamente a escala de granja. Los hallazgos pueden ser útiles para que las organizaciones intergubernamentales, los gobiernos nacionales, las asociaciones de la industria láctea y los veterinarios aborden de manera colaborativa las brechas de datos en torno a la salud de los animales de granja a nivel mundial. La información sobre las inversiones mundiales en salud animal de granja también es de interés para el programa de Carga Mundial de Enfermedades Animales (GBAD, por sus siglas en inglés).1 como componente de la dotación sobre pérdidas zoosanitarias (18), que proporciona una base de referencia para las evaluaciones de los costes y beneficios de las inversiones en la mejora de la sanidad animal para la sociedad mundial.
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