Tras el parto, las vacas producen tanto que no les llega lo que comen, por lo que, para obtener energía, queman sus reservas de grasa, lo que trae consigo pérdida de peso y otras consecuencias en las que pongo el foco en esta nueva crónica.
“¡Más madera, que es la guerra!” gritaba Groucho en Los hermanos Marx en el Oeste, mientras lan- zaban a la caldera de una locomotora las tablas de madera que arrancaban del vagón porque la leña ya se había agotado. Algo parecido les sucede a las vacas lecheras después de parir: pro- ducen tanto que lo que comen después no les llega. Entonces, ¿qué hacen para obtener energía? La respuesta está en la quema de las reservas de grasa de los depósitos corporales que fueron “ahorrando” en el final de la anterior lactación. La consecuencia directa es que la vaca adelgaza. Si esta quema no fuese suficiente, le toca el turno a las proteínas de su masa muscular (que en este caso hacen el papel de la locomo- tora en la película de los Marx .
Aparece entonces una especie de oquedad en el medio del muslo de las vacas recién paridas. Como veis en la foto superior, esto se hace muy visible donde está el músculo llamado semi- tendinoso: la flecha amarilla señala el hueco que deberían ocupar las fibras musculares.
Las vacas lecheras actuales son un producto de más de un siglo de selec- ción genética que empezó en Estados Unidos y Canadá a partir de la raza frisona (vaca de origen holandés y que se conoce también como vaca pinta). De cómo se hizo esta selección genéti- ca merece otro capítulo, pero dio como resultado lo que actualmente se conoce como raza holstein. Estos animales lle- gan a producir hasta ochenta litros de leche en un solo día. Esta especialización tan positiva desde el punto de vista pro- ductivo tiene algún inconveniente, como veremos, pues son animales más “deli- cados” que han perdido lo que se conoce como rusticidad.
“ LAS HOLSTEIN LLEGAN A PRODUCIR HASTA OCHENTA LITROS DE LECHE EN UN SOLO DÍA. ESTA ESPECIALIZACIÓN TAN POSITIVA [...] TIENE ALGÚN INCONVENIENTE, PUES SON ANIMALES MÁS “DELICADOS” QUE HAN PERDIDO LO QUE SE CONOCE COMO RUSTICIDAD”
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