Un tribunal federal concedió recientemente una moción para la aprobación preliminar de un fondo de liquidación en una demanda colectiva presentada por varios productores lecheros de Nuevo México contra Dairy Farmers of America Inc. (DFA) y Select Milk Producers Inc. – las dos cooperativas lecheras más grandes del suroeste de EE. UU. – por supuestamente manipular los precios de la leche y los salarios.
Los demandantes alegaron que DFA y Select violaron la Ley Sherman al conspirar para reducir el pago a los productores lecheros del área suroeste y que llevaron a cabo su conspiración mediante prácticas como compartir y coordinar ilegalmente información de precios y decisiones relacionadas con los precios a través de sus empresas conjuntas o de su agencia de copropiedad Greater Southwest Agency Inc. (GFA), además de reducir el pago a los productores mediante la exclusión selectiva de leche de los fondos comunes, lo que resultó en que los ganaderos recibieran un pago artificialmente bajo por su leche de grado A, según un memorando judicial.
Los acusados “han negado categóricamente su responsabilidad” y “continúan negando cualquier irregularidad”, señaló el memorando de julio. Sin embargo, DFA pagará 24,5 millones de dólares y Select pagará 9,9 millones de dólares en los acuerdos de conciliación, lo que eleva la recuperación monetaria total de la demanda a 34,4 millones de dólares.
Aquí tienes la traducción:
Como parte del acuerdo, DFA y Select también aceptaron otorgar medidas de reparación no monetarias, que incluyen abstenerse de compartir información no pública sobre el pago de la leche a los socios y disolver la GSA, que según los ganaderos era “uno de los principales mecanismos mediante los cuales se llevó a cabo la supuesta conspiración”, de acuerdo con el documento judicial.
La clase del acuerdo en Othart Dairy Farms LLC v. Dairy Farmers of America Inc. se define como: todos los productores lecheros individuales o entidades que produjeron y vendieron leche de grado A de manera independiente o a través de un agente a DFA y Select dentro de la región del área suroeste de DFA entre el 1 de enero de 2015 y el 30 de junio de 2025.
La región del área suroeste incluye todo Nuevo México, la mayor parte de Texas (excepto la parte más oriental del estado), el este de Arizona, el Panhandle de Oklahoma y el suroeste de Kansas, según el documento judicial.
La clase del acuerdo excluye a cualquier parte empleada por o afiliada con DFA y Select y sus co-conspiradores.
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