A medida que la pandemia del virus de la peste porcina africana (ASFV) continúa persistiendo en muchos países del mundo, la posibilidad de que este virus ingrese a América del Norte y a los Estados Unidos sigue siendo una preocupación constante. Debido a los desafíos continuos en el desarrollo de vacunas eficaces contra el ASFV y a la falta de tratamientos efectivos en caso de que los cerdos se infecten, el desarrollo e implementación de estrictos programas de bioseguridad siguen siendo la única opción viable para prevenir la introducción del ASFV en la industria porcina de los Estados Unidos.
Aunque la probabilidad de transmisión del virus de la peste porcina africana (VPPA) a través del pienso es baja en comparación con la exposición directa a cerdos infectados, cadáveres, tejidos y fluidos corporales, estudios han demostrado que el pienso experimentalmente inoculado con VPPA puede causar la enfermedad cuando se administra a cerdos.
También existe evidencia experimental que muestra que ingredientes de pienso inoculados con VPPA, como la harina de soja, pueden sobrevivir y ser infectivos bajo condiciones ambientales simuladas de modelos de envío transpacífico y transatlántico.
Por lo tanto, es plausible que la importación de ingredientes de pienso desde países endémicos con VPPA pueda estar contaminada con el virus y representar una posible vía de introducción en los Estados Unidos.
Sin embargo, nuestra evaluación cuantitativa del riesgo de que harina de soja y maíz contaminados con VPPA sean importados a los EE. UU. es de una vez cada 21 a 1,563 años para la harina de soja y una vez cada 66 a 5,000 años para el maíz. La amplia variación en estas estimaciones se debe a la alta incertidumbre por la falta de datos sobre la prevalencia y concentración de contaminación por VPPA en los ingredientes de pienso importados. Esto se debe a que no tenemos un sistema en marcha para medir, monitorear, prevenir y controlar con precisión la contaminación por VPPA y otros virus porcinos en las cadenas de suministro globales de pienso.
Estos resultados también indican que hay una baja probabilidad de contaminación por VPPA en la harina de soja y el maíz importados, pero la probabilidad de contaminación no es cero. Por lo tanto, debido a la falta de datos, alta incertidumbre, cierta posibilidad de contaminación y evidencia documentada de que el VPPA puede sobrevivir durante largos períodos en algunos ingredientes de pienso, debemos continuar siendo diligentes en la implementación de protocolos de bioseguridad más efectivos en las cadenas de suministro de pienso.
Una de las estrategias de bioseguridad más populares que se está implementando actualmente es el uso de tiempos de almacenamiento prolongados de ingredientes de pienso importados desde países endémicos con VPPA para permitir la inactivación del virus si está presente. El tiempo de almacenamiento prolongado es un requisito para los ingredientes de pienso importados en Canadá, pero no en los EE. UU. Aunque estudios de investigación han demostrado que esta estrategia es efectiva para inactivar parcialmente algunos virus porcinos, como el virus de la diarrea epidémica porcina, su efectividad para inactivar el VPPA en la harina de soja y el maíz no está clara, basándose en la baja especificidad y sensibilidad de las metodologías que se han utilizado en solo unos pocos estudios que han evaluado esta posible estrategia de mitigación. El número limitado de estudios para evaluar la estabilidad del VPPA durante condiciones de almacenamiento comercial a largo plazo es el resultado de los requisitos de bioseguridad muy estrictos y extensos para el VPPA, que están aprobados en solo unos pocos laboratorios de investigación en los EE. UU., incluyendo la Universidad de Minnesota.
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