Hay un gran entusiasmo a nivel mundial en torno al cruce de ganado lechero y de carne, y un reciente informe de medios de la industria en EE. UU. afirmó que esto “ha revolucionado la industria ganadera de EE. UU., ha asegurado las menguantes reservas de ganado de carne alimentado y ha añadido considerables ganancias a los balances de las lecherías”.
Este verano en EE. UU., el precio de algunos terneros recién nacidos cruzados alcanzó más de US$1,000 cada uno, lo que es entre US$200 y US$400 más alto de lo normal. Sin embargo, el Dr. Lee Schulz, economista de ganado de extensión en la Universidad Estatal de Iowa, recientemente escribió una columna señalando que las vacas adultas cruzadas en el sacrificio son percibidas como de menor calidad que las de carne, y por lo tanto obtienen un precio más bajo en las subastas.
Tras examinar los datos del Departamento de Agricultura de EE. UU., señala que hasta ahora en 2024, los novillos lecheros-cruzados y los novillos lecheros (en comparación con los novillos de carne) obtienen aproximadamente US$10 y US$30 menos por cada cien libras.
El veterinario y propietario de una empresa de software lechero en EE. UU., el Dr. Steve Eicker, también ha señalado recientemente que debido a la tendencia del cruce, las novillas son ahora muy escasas en EE. UU., lo que ha llevado a los ganaderos lecheros a mantener vacas por más tiempo, lo que genera menos ingresos en el sacrificio debido a la menor calidad de la carne. Esto también significa que la producción de leche en EE. UU. está disminuyendo porque, como ha dicho Eicker, “tenemos demasiadas vacas de baja producción que no podemos reemplazar”.
Otros beneficios del cruce
En el frente ambiental, en un nuevo informe sobre el cruce de ganado lechero y de carne publicado por Purina Animal Nutrition y otros socios, la Dra. Sara Place, de la Universidad Estatal de Colorado, afirma que desde una perspectiva de sostenibilidad, existe “una oportunidad para que el ganado cruzado de lechería y carne realmente sobresalga”.
Es decir, con el cruce, la vaca lechera produce leche para el consumo humano y también proporciona un ternero que entra en el sistema de carne. “Si bien se sigue generando metano, las emisiones se distribuyen en más unidades de alimentos para humanos”, explica la Dra. Place, “lo que tiene el potencial de resultar en un sistema con una menor huella de carbono”.
También señala que, en comparación con la genética tradicional de Holstein que ingresa al sistema de carne, los animales cruzados lechero-cárnicos han demostrado una mayor eficiencia de ganancia y una mejor calidad de la carne.
Perspectiva desde Dinamarca
En ese sentido, en un estudio reciente, científicos daneses compararon la calidad de la carne entre cientos de terneros y terneras cruzados de raza Danish Blue-Holstein y vacas Holstein altamente marmoleadas para determinar el potencial de criar cruces lecheros con mayor calidad de carne. Descubrieron que los terneros machos cruzados superaron a las terneras en características de la canal, mientras que las terneras cruzadas fueron superiores en parámetros como el enrojecimiento, la pérdida de cocción, el porcentaje de grasa intermuscular y otros.
El equipo concluye: “La calidad de la carne puede mejorarse mediante la cría selectiva. La calidad de la carne de las vacas Holstein altamente marmoleadas no varió según el número de partos, lo que las destaca como una fuente subutilizada de carne de alta calidad en un sistema de carne y leche”.
ARTÍCULO COMPLETO.. https://www.dairyglobal.net/dairy/breeding/interest-in-dairy-beef-crossing-grows-in-n-america-and-europe/