"Los grupos lácteos están protestando por la decisión de Colombia de imponer un arancel adicional del 4,86% a las exportaciones de leche en polvo de EE. UU. El martes, funcionarios del Consejo de Exportación de Lácteos de EE. UU. y la Federación Nacional de Productores de Leche pidieron a los legisladores que tomen medidas 'rápidas' contra lo que consideran un arancel injusto.
'Los hallazgos preliminares de hoy demuestran una vez más que el actual gobierno colombiano no respeta sus compromisos comerciales', dijo Gregg Doud, director ejecutivo de la NMPF. 'En lugar de trabajar con el gobierno de EE. UU. y la industria láctea para resolver este problema de manera mutuamente beneficiosa, Colombia ha decidido seguir adelante con esta investigación sin fundamento.
Los grupos lácteos dicen que el presidente de Colombia, Gustavo Petro, está atacando injustamente la agricultura estadounidense para aumentar su menguante popularidad en su país. GETTY IMAGES/DIEGO CUEVAS/CONTRIBUTOR
El gobierno de EE. UU. debe usar todas las herramientas a su disposición para contrarrestar los aranceles injustificados sobre la leche en polvo estadounidense.'"
El gobierno de Colombia afirma que los aranceles son necesarios para compensar las prácticas comerciales desleales de EE. UU. El gobierno sostiene que la financiación de los programas agrícolas federales de EE. UU. beneficia a los productores estadounidenses a expensas de los colombianos.
Es notable que los funcionarios colombianos no objetaron los programas agrícolas de EE. UU. cuando las dos naciones firmaron un acuerdo de libre comercio en 2012.
Fuentes cercanas a los grupos lácteos creen que los aranceles son parte de la estrategia del presidente de Colombia, Gustavo Petro, para aumentar su propia popularidad. Cuando fue elegido en 2022, tenía una aprobación del 56% según encuestas colombianas. Dos años después, ese número se había desplomado al 35%. Los grupos lácteos sostienen que ahora está haciendo acusaciones contra EE. UU. para desviar la culpa de las dificultades económicas de su país.
Hace tres años, los productores colombianos presentaron un caso similar ante el Ministerio de Comercio del país. Alegaron que los subsidios de EE. UU. daban una ventaja injusta a los productores estadounidenses. El Ministerio desestimó sus afirmaciones, diciendo que los productores estadounidenses no estaban perjudicando la economía colombiana.
Cuando Petro asumió la presidencia, nombró a un nuevo ministro de comercio. Su gobierno luego inició un nuevo caso contra EE. UU., esta vez bajo el ministro que él designó.
Este fue un paso inusual. Las disputas de comercio justo suelen ser iniciadas por grupos de productores, no por el gobierno. Según los grupos de productores de lácteos de EE. UU., esto es prueba de que todo el caso estaba amañado desde el principio. Aun así, funcionarios del gobierno estadounidense y los grupos lácteos presentaron comentarios a los funcionarios del ministerio colombiano defendiendo sus prácticas. Esos comentarios aparentemente fueron ignorados.
"Es extremadamente lamentable que el gobierno colombiano haya decidido utilizar estas acusaciones con motivaciones políticas para imponer barreras comerciales proteccionistas, que en última instancia no solo perjudicarán a los exportadores estadounidenses, sino también a las empresas y trabajadores colombianos que dependen de los productos y ingredientes lácteos de EE. UU.", dice Krysta Harden, directora ejecutiva del Consejo de Exportación de Lácteos. "El gobierno de EE. UU. debe actuar rápida y contundentemente para enviar un mensaje de que este tipo de tácticas no serán toleradas".
Según el acuerdo de libre comercio entre EE. UU. y Colombia, los aranceles de importación actualmente se sitúan alrededor del 4%. Ese nivel disminuirá el próximo año, antes de eliminarse por completo en 2026. La decisión del Ministerio de Comercio del martes añade un 4,26% adicional a los niveles actuales de aranceles durante los próximos cuatro meses.
El arancel adicional se basa en los "hallazgos preliminares" del Ministerio de Comercio colombiano en el caso en curso. Aún no está claro si el ministerio planea completar el caso en cuatro meses o si habrá más retrasos.
Cuando el ministerio emita un fallo final, cualquier nuevo arancel podría estar en vigor hasta por cinco años. La próxima audiencia del caso está programada para el 3 de octubre.
Las nuevas barreras comerciales de Colombia no se limitan a los productos lácteos. Desde que Petro asumió el cargo, su gobierno también ha iniciado un caso contra las exportaciones de etanol de EE. UU. e impuesto prohibiciones a algunos productos de carne de res y aves de corral estadounidenses.
ARTÍCULO COMPLETO…..
