Científicos del Servicio de Investigación Agrícola (ARS) del USDA, la Universidad de Texas Tech, la Universidad Estatal de Kansas y la Universidad de West Texas A&M están colaborando en la búsqueda de modelos confiables y repetibles de abscesos hepáticos para identificar los desencadenantes en el ganado que no solo afectan negativamente el bienestar animal, sino que también causan condenas hepáticas y pueden provocar un aumento en el recorte de la canal y una disminución general en la rentabilidad.
El primer estudio exitoso, recientemente publicado en el Journal of Animal Science, es parte de una serie de estudios realizados en la Unidad de Investigación de Problemas Ganaderos del USDA-ARS en Lubbock, Texas, que tienen como objetivo encontrar soluciones tanto para un problema de bienestar animal como para una condición que está costando a la industria millones de dólares.
El ganado con abscesos hepáticos puede experimentar problemas de salud y reducción en el crecimiento y la eficiencia alimenticia. Sin embargo, el ganado con abscesos hepáticos no muestra signos clínicos y generalmente se identifica demasiado tarde, en la época de la cosecha. Las pérdidas económicas asociadas con esta condición en el ganado pueden alcanzar hasta los $400 millones anuales. El conocimiento adquirido a partir de estos modelos ayudará a desarrollar intervenciones preventivas.
"Después de décadas de estudios, los investigadores no han encontrado una manera precisa de predecir ni diagnosticar los abscesos hepáticos, debido a la complejidad de la enfermedad," dijo Rand Broadway, un científico investigador de la Unidad de Investigación de Problemas Ganaderos. "Nuestro estudio es un gran esfuerzo colaborativo entre el USDA y socios académicos para desarrollar un modelo de absceso hepático en el ganado que pueda ayudarnos a comprender mejor cómo comienza la formación de los abscesos hepáticos. Constantemente estamos aprendiendo sobre las causas y el desarrollo de estos abscesos."
Este modelo mostró consistentemente una prevalencia del 50%, lo cual es importante para que los investigadores estudien el desarrollo de los abscesos hepáticos y las estrategias de prevención, especialmente en terneros que ingresan a la cadena de suministro de carne de origen lácteo. Además, el modelo continúa mejorándose en un esfuerzo por imitar la etiología de la enfermedad "en el mundo real" mientras examina los cambios fisiológicos en el animal para comprender mejor las causas fundamentales de la enfermedad.
Actualmente, el tratamiento principal para prevenir los abscesos hepáticos en el ganado ha sido mediante antibióticos en la alimentación. Sin embargo, los antibióticos han sido objeto de mayor escrutinio por parte del público en general, y se están buscando alternativas a los antibióticos.
"Estamos tratando de asegurar que este modelo sea efectivo y aplicable para probar intervenciones no antibióticas en el futuro," añadió Broadway. "Buscamos utilizar el conocimiento adquirido a partir de estos modelos para desarrollar diferentes intervenciones alternativas, como estrategias de manejo nutricional."
En el estudio, los científicos trabajan con terneros de leche y terneros cruzados de leche, la población de ganado que más comúnmente sufre esta infección. Probaron dos dietas (una basada en granos y otra en forraje) y tres bacterias comúnmente encontradas en abscesos hepáticos (Fusobacterium necrophorum subsp. necrophorum, Trueperella pyogenes y Salmonella enterica serovar Lubbock). Se encontró que los resultados del modelo de dieta alta en granos eran más confiables, lo que llevó a los científicos a enfocarse más en este modelo.
La mayoría de las personas asocian los abscesos hepáticos en el ganado con una dieta alta en energía. La teoría es que cuando se alimenta al ganado con niveles elevados de granos, el almidón altamente fermentable en el rumen se fermenta rápidamente por las bacterias, lo que provoca una disminución en el pH del rumen. Esta acidez causa daño a la membrana del rumen, permitiendo que las bacterias viajen al torrente sanguíneo, llegando al hígado y otros órganos donde pueden causar infección. Sin embargo, aún se desconoce con precisión la ruta exacta que siguen estas bacterias para causar infección o lesión en el hígado.
Los científicos descubrieron que las bacterias asociadas con los abscesos hepáticos en el ganado no siempre provienen del rumen. Una ruta alternativa puede ser el viaje bacteriano desde el tracto gastrointestinal inferior. La investigación mostró que en algunos casos, cuando estas bacterias no se detectaron en el entorno ácido del rumen causado por una dieta alta en granos, no se detectaron abscesos hepáticos. Sin embargo, cuando los científicos introdujeron bacterias directamente en el rumen, observaron la formación de abscesos hepáticos y pudieron aislar las bacterias de los sitios infectados.
ARTÍCULO COMPLETO… https://www.beefmagazine.com/livestock-management/collaboration-studies-cause-development-of-liver-abscesses-in-cattle
