Detectar los sutiles signos del inicio de la neumonía en terneros es la mejor manera de ayudarlos con un tratamiento eficaz y, con suerte, evitar daños pulmonares a largo plazo, según Tiago Tomazi, DVM, veterinario de servicios técnicos de Merck Animal Health.
En un seminario web reciente organizado por la Dairy Calf and Heifer Association, Tomazi compartió que siempre observa primero la cabeza y las características faciales del ternero. "Hay mucho en la cabeza que puede indicar el inicio de una enfermedad respiratoria", dijo Tomazi. "Piensa en cómo nos sentimos cuando estamos empezando a resfriarnos. Es similar para los terneros: tienen ojos llorosos y con picazón, sus orejas caen un poco, salivan más y pueden estar lamiendo sus fosas nasales con más frecuencia".
Tomazi mencionó que síntomas intermedios aparecerán a medida que la enfermedad avance: fiebre leve, letargo, somnolencia, movimiento lento, falta de interés en comer y beber y cabezas ligeramente inclinadas. Para cuando aparezcan síntomas evidentes como fiebre alta, respiración pesada y tos, inclinación de la cabeza y secreción nasal y ocular espesa, a menudo es demasiado tarde para que el tratamiento haga mucho bien.
"Cualquiera puede detectar esos animales enfermos, pero para entonces la probabilidad de que esos terneros tengan lesiones pulmonares permanentes es muy alta", afirmó.
Tomazi compartió datos de investigación que mostraban el impacto a largo plazo de la consolidación pulmonar y las lesiones en el rendimiento de por vida, que incluía:
Los terneros con al menos 3 cm. de consolidación pulmonar produjeron un promedio de 1,157 lbs. menos de leche en sus primeras lactancias.
Las novillas diagnosticadas con consolidación pulmonar a los 60 días de edad tardaron significativamente más en lograr el embarazo.
Los terneros con lesiones pulmonares detectadas a los 3 meses de edad tenían significativamente menos probabilidades de sobrevivir hasta la primera lactancia.
Dijo que si el diagnóstico de enfermedad respiratoria se retrasa, puede llevar al uso prolongado de antibióticos, aumento del riesgo de fracaso del tratamiento, alta tasa de recaídas y progresión avanzada de la enfermedad. Además de lesiones pulmonares crónicas y abscesos, también podría incluir infecciones de oído y enfermedad respiratoria más generalizada en la manada.
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