El estrés por calor (EC) tiene efectos perjudiciales en todas las etapas de la vida del ganado lechero. Las vacas que sufren estrés por calor reducen el consumo de materia seca, la producción de leche y su composición. Además, el estrés por calor tiene efectos importantes sobre la salud y la fertilidad de las vacas y repercute negativamente en su bienestar.
Hace casi tres años, la Federación Internacional de Lechería (FIL) decidió abordar el problema creando un comité profesional —en el cual el Dr. Flamenbaum participó como miembro y coordinador, y el Dr. Albert De Vries fue también miembro— y que trabajaría para centralizar todos los conocimientos existentes sobre el tema.
El objetivo de este comité era ayudar a los productores lecheros proporcionándoles directrices sobre cómo afrontar el estrés por calor y contribuir así a mejorar el bienestar de las vacas, reducir el alcance de las emisiones de gases de efecto invernadero de las vacas a la atmósfera y disminuir el coste de producción de la leche. La disminución del coste de producción de leche mejoraría la rentabilidad de los productores y reduciría el precio de la leche para los consumidores.
Este artículo recoge datos del capítulo del boletín de la FIL que se publicará próximamente, en el que se describen los beneficios económicos que pueden derivarse de la correcta aplicación de medidas intensivas de mitigación del calor de las vacas. Suponemos que poner esta información en conocimiento de los productores lácteos y las organizaciones de ganaderos les animará a invertir en la instalación y el correcto funcionamiento de medidas de mitigación del calor adaptadas a las condiciones y necesidades específicas de sus explotaciones. En los últimos años se ha avanzado mucho en la mejora de la eficacia de los tratamientos de enfriamiento, lo que influye en el beneficio económico que se espera de su aplicación.
La eficacia de la estrategia de mitigación del enfriamiento basada en la combinación de humectación y ventilación forzada se ve influida por los momentos del día en que funciona el sistema de enfriamiento. Un experimento realizado en Israel (Honig et al. 2012), demostró que al aumentar la frecuencia de las sesiones de enfriamiento (45 minutos por sesión) de cinco (3,5 horas acumuladas por día), a ocho veces (seis horas acumuladas por día), aumentó la ingesta de materia seca y la producción de leche en un 9,3% y 9,6%, respectivamente.
Además, se ha sugerido que mediante una gestión intensiva del enfriamiento, utilizando ventiladores y aspersores durante un total de seis horas acumuladas al día durante el caluroso verano, la producción de leche puede acercarse hasta el 96% del nivel de producción en invierno fresco (Flamenbaum y Ezra, 2007) y casi duplicar la tasa de concepción en verano (Flamenbaum y Galon 2010). Para evaluar los impactos de estas intensidades de enfriamiento se estudió la rentabilidad de dicha enfriamiento, basándose en un modelo publicado hace más de 20 años (St. Pierre et al. 2003).
Un artículo reciente publicado por Espinoza-Sandoval y Calsamiglia 2023, utilizó también el modelo St Pierre para evaluar la rentabilidad de diferentes intensidades de enfriamiento en diferentes regiones del Mar Mediterráneo con una carga térmica anual que oscila entre 6000 y 31000 unidades y encontró, como era de esperar, que el beneficio económico era mayor en las regiones más cálidas. A diferencia de St Pierre, nuestro estudio considera las mejoras en el rendimiento lácteo, pero también, el rendimiento graso y proteico, la ingesta de materia seca y la reproducción, para diferentes condiciones climáticas y cifras económicas de las explotaciones estadounidenses en 2024.
Para ilustrar la eficacia del sistema de enfriamiento, se evaluó un escenario de enfriamiento intensivo y se comparó con escenarios sin estrés por calor y sin enfriamiento. El tratamiento de enfriamiento intensivo suministrado en línea del comedero y consistió en ciclos repetidos de 0,5 minutos de aspersión para empapar la piel de la vaca, y 4,5 minutos de ventilación forzada, proporcionando velocidades de viento de al menos 3 m/seg. sobre todas las vacas (sin aspersión), para evaporar el agua y enfriar la vaca. El enfriamiento intensivo consistió en que las vacas recibieran 6 horas acumuladas de enfriamiento al día, lo que implica un tratamiento de enfriamiento casi cada 3 – 4 horas. La mejora esperada en la producción de leche (litros/día) en los diferentes escenarios se presenta en la Tabla 1.
ARTÍCULO COMPLETO…. https://criadoresganadolechero.com/2025/12/29/el-beneficio-economico-del-enfriamento-intensivo-de-las-vacas-en-explotaciones-lecheras-de-alto-rendimiento/
