La industria porcina estadounidense se ha unido proactivamente para combatir la amenaza potencial de la influenza H5N1, una influenza aviar altamente patógena que ha afectado a las aves de corral y las explotaciones lecheras, a los seres humanos y a algunos cerdos en una granja de recreo aislada en Oregón. Desde marzo de 2024, un grupo de trabajo especializado, compuesto por representantes de la Asociación Americana de Veterinarios Porcinos, la Junta Nacional de Porcinos, el Consejo Nacional de Productores de Cerdos y el Centro de Información de Salud Porcina, ha estado trabajando continuamente. Su misión: prevenir y prepararse para un posible brote de H5N1 en las explotaciones porcinas comerciales de EE. UU.
La aparición del H5N1 en el ganado lechero en marzo de 2024 fue un acontecimiento revelador que impulsó la formación inmediata del grupo de trabajo de la industria porcina. Heather Fowler, directora de salud pública y de productores del NPB, enfatiza la necesidad de una colaboración interdisciplinaria multiespecie para prepararse y responder adecuadamente ante un brote de H5N1.
Marisa Rotolo, directora de salud porcina del NPB, coincide con esta idea, destacando cómo el brote ha impulsado a los grupos de productos básicos ganaderos a fortalecer las relaciones y compartir conocimientos en toda la explotación.
Este enfoque unificado garantiza una respuesta más eficiente y eficaz.
Como afirma Fowler: «Al colaborar, no solo compartimos la carga, sino que también nos aseguramos de que las personas adecuadas participen en la conversación en el momento oportuno». Esta sinergia aprovecha las fortalezas y la experiencia únicas de cada organización, lo que en última instancia beneficia a productores y veterinarios. La AASV, por ejemplo, ha recurrido a sus comités, compuestos por expertos mundiales en virus de la influenza, para revisar y proporcionar retroalimentación sobre el borrador del plan de respuesta, asegurándose de que sea lo más realista y útil posible.
Diagnóstico único de H5N1 en un cerdo de traspatio estadounidense
En octubre de 2024, la industria porcina estadounidense se enteró de la primera detección de influenza H5N1 en un cerdo de una pequeña granja de traspatio de especies mixtas en Oregón. NPPC y SHIC compartieron de inmediato esta detección con las partes interesadas de la industria porcina. SHIC preparó y difundió un boletín informativo mensual y un correo electrónico oportuno.
Si bien la detección en la granja de Oregón fue aislada y la transmisión a los cerdos fue limitada, reforzó los esfuerzos de SHIC, NPB, NPPC y AASV para mantenerse diligentes en sus esfuerzos continuos por monitorear la propagación del H5N1 y conocer mejor sus riesgos para la producción porcina comercial.
“Garantizar comunicaciones oportunas y valiosas entre todas las partes interesadas forma parte de la misión de SHIC para minimizar el impacto de las enfermedades emergentes”, afirmó Megan Niederwerder, directora ejecutiva de SHIC.
“La confirmación del virus H5N1 en un cerdo de traspatio por parte del USDA planteó interrogantes sobre esta amenaza emergente, y coordinar las comunicaciones para informar a veterinarios y productores fue crucial”.
Medidas proactivas, aprendizajes clave
Las partes interesadas reconocieron la importancia de estar a la vanguardia de la planificación. Abbey Canon, directora de salud pública y comunicaciones de la AASV, señala que los veterinarios y productores porcinos comprendieron que es mejor participar activamente en el proceso de planificación, una visión de futuro elogiada por el USDA y las autoridades estatales de sanidad animal.
Una constatación crucial para el grupo de trabajo ha sido la naturaleza compleja de la respuesta al H5N1, que trasciende la propia industria porcina. Anna Forseth, directora de sanidad animal del NPPC, señala que el proceso ha abarcado mucho más que simplemente lo que conviene a la industria porcina, considerando el potencial zoonótico, la susceptibilidad de otras especies y la clasificación de las aves de corral como enfermedades animales exóticas.
Desde el principio, SHIC comenzó a recopilar información de amplio alcance con socios de la industria, como veterinarios, productores porcinos y funcionarios estatales y federales de sanidad animal, sobre posibles lagunas en el conocimiento y las prioridades de investigación para el H5N1 en explotaciones porcinas comerciales. "Queríamos comprender qué preguntas de investigación generarían datos e información de mayor valor para los productores porcinos estadounidenses", señaló Niederwerder.
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