Justo al cruzar la frontera estatal hacia New Hampshire, en una granja en Meriden, residen vacas, ovejas, un par de gatos de granero y una novilla particularmente destacada.
Sassy es una vaca Guernsey que ha acumulado varios premios en circuitos regionales con la joven presentadora Sara Forman. En octubre, con el apoyo de su comunidad agrícola en Vermont y New Hampshire, ambas cerraron el gran año de Sassy con dos cintas del World Dairy Expo en Wisconsin: primer lugar en el show juvenil de su clase y segundo lugar en el show abierto. Además, Sassy fue nombrada campeona intermedia de reserva en el show juvenil, ganándose un codiciado estandarte además de las cintas.
Jenn Jarecki, de Vermont Public, habló recientemente con Sara y su madre, Angela Toms, sobre el éxito de Sassy. Jenn comenzó preguntándole a Sara cómo su participación en el programa 4-H la llevó a exhibir vacas. Esta entrevista fue realizada para ser escuchada, y recomendamos escuchar el audio. También hemos proporcionado una transcripción, editada por razones de longitud y claridad.
Sara Forman:
Mi hermana mayor, Emma, fue quien nos introdujo al mundo de las exhibiciones, empezando con ovejas. Luego, mi hermano mayor, Noah, siguió con un par de novillos que consiguió en la granja local Taylor Brothers, justo al final de nuestra calle. Después, mi otro hermano mayor, Will, nos involucró en las exhibiciones de ganado lechero. Específicamente con las Guernseys, porque mi bisabuelo emigró de Irlanda y tenía una granja bastante grande de Guernseys en California. Así que, de cierta forma, adoptamos esta raza. Luego empezamos a involucrarnos más en las exhibiciones lecheras, y yo simplemente seguí el camino y me enamoré de la comunidad. Ha sido una experiencia maravillosa desde entonces.
Jenn Jarecki:
Sara, ¿puedes describirnos cómo fue la experiencia de exhibir a Sassy en un evento como el World Dairy Expo? ¿Qué sientes en ese momento?
Sara Forman:
He tenido una experiencia increíble al poder exhibir a Sassy en el World Dairy Expo durante los últimos tres años, desde que era una ternera de invierno y ahora como una vaca senior de 2 años. Cada año es una experiencia completamente única. Pero una sensación similar que siempre tienes al pisar el ring del World Dairy Expo es que estás increíblemente nerviosa.
Es una arena que normalmente se utiliza para hockey, conciertos y otros eventos deportivos, y estás entrando a esta escena nacional. Pero, al mismo tiempo, la emoción de estar allí, especialmente conmigo, con una vaca criada en casa con la que he trabajado y que mi familia ha apoyado, junto con muchas otras personas que nos han ayudado a llegar hasta aquí, te llena de orgullo por tu comunidad y por cómo llegaste ahí.
Cuando comienzas a exhibir en las virutas de colores —como llamamos al World Dairy Expo—, diría que nada más importa. Estás en las virutas y solo te enfocas en el juez, tu vaca y en ti misma, asegurándote de que la estés presentando de la mejor manera posible.
Sassy, de hecho, es una de esas vacas que disfruta ser exhibida. Generalmente está ahí, levantando la cabeza y disfrutando del momento también.
Jenn Jarecki:
Angela, ¿cómo es para ti la experiencia de ver a tu hija ahí afuera?
Angela Toms:
Es algo muy especial. Creo que probablemente estoy más nerviosa que Sara cuando está ahí, pero, al mismo tiempo, tengo total confianza en la capacidad de Sara para hacer el mejor trabajo, ciertamente mucho mejor del que yo podría hacer.
Y, en realidad, Sassy es una de esas vacas a las que les gusta ser exhibidas. Por lo general, está ahí, levantando la cabeza y absorbiendo todo a su alrededor. Así que yo me pongo nerviosa, me emociono y, definitivamente, estoy orgullosa. Al mismo tiempo, nos sentimos increíblemente afortunados de poder tener esta experiencia.
Jenn Jarecki: Me alegra que mencionaras a la vaca del momento, porque me encantaría pedirles a ambas que nos describan a Sassy. Angela, comencemos contigo. ¿Por qué crees que Sassy es un animal de exhibición tan espectacular? Y luego, Sara, me encantaría escuchar tu descripción de este animal con el que has pasado tanto tiempo.
Angela Toms:
Algunos de nuestros buenos amigos tienen mucho más conocimiento en juzgamiento del que diría que tenemos nosotras, y nos han ayudado a entender qué hace tan especial a Sassy. Pero te diré lo que creo que es especial de ella: es una vaca increíble. Es amigable, le gusta ser exhibida, es fácil de guiar, y eso, en realidad, no le ayuda mucho en el ring de exhibición, pero es lo que más me gusta de ella.
El sistema mamario es realmente lo más importante. Según mi punto de vista, [Sassy] tiene un muy buen antepecho, muchas venas, y todo se integra muy bien en su estructura corporal.
Sara Forman:
Una vez más, voy a coincidir con mi mamá. No estoy calificada para dar detalles técnicos sobre los pros y contras de Sassy como vaca de exhibición lechera. Pero, después de estar en esta industria por un tiempo, algo que siempre buscas en una vaca es que sea grande y lechera. Y cuando digo grande, me refiero a alta y larga, y ese es uno de los mayores puntos a favor de Sassy: es una vaca grande.
En cuanto a la conformación, el sistema mamario es, sin duda, lo más destacado. Desde mi perspectiva, tiene un antepecho realmente bueno, muchas venas, y todo se integra perfectamente en su estructura abdominal.
Además, es increíblemente amable. Cuando estamos en las exhibiciones, paso horas acostada junto a ella porque ambas estamos cansadas, ya que hemos estado despiertas desde las 5 de la mañana. Realmente ha sido una de las mejores vacas que he guiado.
Jenn Jarecki: Suena realmente dulce. Me pregunto, ¿cómo obtuvo su nombre y realmente hace honor a él?
Sara Forman:
Diría que definitivamente hace honor a su nombre. Es muy dulce, pero si alguna vez entras a nuestro establo, verías que tiene actitud. Siempre intenta ganarle a las demás para llegar primero a su comida. Es casi la reina del lugar.
Las Guernseys tienen una reputación conocida en toda la raza por ser dóciles y amables. Así que, aunque digamos que es “sassy” (atrevida), tiene una mezcla realmente buena de ambas cualidades.
Jenn Jarecki: ¿Qué sigue para Sassy y su familia? ¿Hay otras competencias en el horizonte? Angela, ¿por qué no comienzas tú, y luego seguimos con Sara?
Angela Toms: Ahora mismo, Sassy está en el establo con todas sus compañeras. Está produciendo leche, y nosotros estamos haciendo queso. Está preñada y tendrá otro ternero en junio, lo que nos llevará básicamente a nuestra próxima temporada de exhibiciones, que probablemente comenzará en el verano del próximo año. Aunque tenemos todo tipo de esperanzas sobre lo que nos gustaría hacer con ella, en realidad depende de ella y de cómo se vea cuando llegue ese momento.
Sara Forman: Obviamente, creo que mi mamá no se dio suficiente crédito, pero ha iniciado una empresa de quesos que, por ahora, solo produce ricotta, aunque tiene muchas variaciones diferentes que se derivan de eso.
Todos los viernes hacemos pizza, y es como una invitación abierta para cualquier persona del pueblo o amigos nuestros. Mi mamá prepara sus cannolis, y creo que esa es la única razón por la que la gente viene a los viernes de pizza ahora. No es para pasar tiempo con nosotros, sino solo para conseguir los cannolis. Así que ese es el enfoque principal de nuestra granja en este momento.
