Una buena salud de las pezuñas es fundamental para una alta producción de leche y fertilidad. Nadie lo entiende mejor que la granjera holandesa Iris van den Berg de Melkveebedrijf Treure en Streefkerk. En la granja lechera de Zuid-Holland, se presta mucha atención al cuidado de las pezuñas. Este enfoque continuo da como resultado vacas más sanas y una mayor producción.
Vigilando el robot
Para que una granja lechera funcione bien, todo en el establo debe estar en orden, y Van den Berg se asegura de eso. La salud de las pezuñas tiene su atención especial. “Se ven los beneficios rápidamente. Una vaca que no camina bien produce menos leche y es menos fértil. Por eso hacemos todo lo posible para prevenir problemas de pezuñas”, dice la granjera. La granja utiliza dos robots Lely para el ordeño y practica el pastoreo completo. “Monitorear la actividad del robot es crucial. Si las vacas no visitan el robot lo suficiente, tienes que ir a buscarlas, de lo contrario, implica mucho trabajo y, sin darte cuenta, mucho dinero.”
Comienza con la genética
Según Van den Berg, una buena salud de las pezuñas comienza con la genética adecuada. La salud de las pezuñas ha sido durante mucho tiempo un foco del programa de cría de la granja. Van den Berg utiliza un sistema de cruce de tres razas que involucra Holstein, Montbéliarde y Viking Red. “Los vikingos son conocidos por su excelente salud de las pezuñas. Tienen pezuñas negras, duras y resistentes, que es la primera ventaja.”
Influencia de una buena nutrición
En cuanto a la alimentación, Van den Berg también considera la importancia de las pezuñas sanas. “Ensilamos de la manera más prolija posible y prestamos mucha atención a cubrir correctamente el silo para prevenir la formación de moho. El moho en el ensilaje significa una peor ingesta de forraje, lo que conduce a una menor ingesta de minerales y oligoelementos esenciales.” Van den Berg incluye rutinariamente biotina en la dieta, una vitamina con un impacto muy positivo en la salud de las pezuñas.
Una nutrición adecuada durante el período seco también es esencial para una salud óptima de las pezuñas. “La dieta durante el período seco es la base para una buena lactancia. La vaca lo maneja mejor, con menos problemas como la retención de placenta y menos problemas de pezuñas.” Las vacas en lactancia reciben una dieta basada en la estrategia de Alimentación Constante con Robot, lo que significa una ración base alta con poco alimento concentrado. Esto es para prevenir picos en el pH del rumen. “Si alimentas con mucho concentrado de una vez, el pH del rumen puede bajar a menos de 2, causando acidosis, lo que afecta la salud de las pezuñas”, explica Van den Berg.
Acción inmediata
El tercer pilar de la salud de las pezuñas en la granja es el tratamiento inmediato de las vacas con posibles problemas. “Dos veces al año, un podólogo de pezuñas viene para un tratamiento grupal. El resto del año lo manejo yo misma. Hemos comprado nuestro propio cepo para ese propósito. No trato preventivamente a todas las vacas; eso tomaría demasiado tiempo. Pero si tengo alguna duda sobre la salud de las pezuñas de una vaca, quiero que esté en el cepo lo antes posible. Los signos que indican un posible problema de pezuñas incluyen una posición anormal de la pezuña, vacas que permanecen de pie en la caja, vacas que necesitan ser traídas o una infección de ubre. Recientemente, mi esposo notó escamas en el filtro del robot de ordeño. Inmediatamente sospeché de qué vaca se trataba, y tenía razón. Era una vaca que cojeaba un poco, lo que llevó a una menor ingesta de alimento y no visitó el robot a tiempo. Entonces, la salud de la ubre se ve afectada si hay un problema de pezuñas. Por lo tanto, la acción inmediata es crucial.”
Áreas de descanso espaciosas y suficiente espacio
El alojamiento es el cuarto factor de éxito para una buena salud de las pezuñas. “Nuestro establo cumple con los estándares de ‘Maatlat Duurzame Veehouderij’, lo que significa que nuestro establo contribuye a la ganadería sostenible; tiene un menor impacto ambiental y cuenta con medidas para la salud y el bienestar animal. Nuestras vacas tienen aseguradas áreas de descanso espaciosas y mucho espacio para girar. Tenemos suficientes espacios de alimentación para evitar la competencia en la cerca de alimentación. Esto es particularmente importante para las vaquillonas para evitar problemas.”
Mortellaro siempre al acecho
Las vacas cojas son raras en la granja de Streefkerk. Allí no conocen la dermatitis interdigital. Si alguna vez hay una vaca coja, a menudo es debido a una pata hinchada por un mal paso o inflamación de las articulaciones. La enfermedad de Mortellaro (dermatitis digital) también ocurre ocasionalmente. “Está presente en el ambiente; no se puede eliminar por completo. Si la inmunidad baja, puede atacar. Lo único que se puede hacer es proteger bien a las vacas contra ella. Algunas vacas son más susceptibles que otras”, señala Van den Berg. Para prevenir problemas, usa regularmente un pediluvio, al menos una vez por semana en invierno. “Muchos ganaderos lecheros solo empiezan con los pediluvios después de que aparecen los casos de Mortellaro. Nosotros no. Queremos adelantarnos.”
Hasta ahora, Van den Berg ha utilizado sulfato de zinc en el pediluvio, pero recientemente recibió Intra Hoof-fit Bath de su proveedor. “Definitivamente lo probaré. He escuchado que funciona bien y no afecta negativamente al pozo de estiércol.” Van den Berg también tiene buenas experiencias con el spray Intra Repiderma como producto preventivo para la salud de las pezuñas. “El spray funciona bien. Ayuda a mantener las pezuñas en buen estado, se seca rápidamente y se adhiere bien. No contiene antibióticos, por lo que no tienes problemas con las entregas de leche. Además, todos queremos reducir el uso de antibióticos en la ganadería. Con el uso de este spray, esperamos contribuir a eso.”
Si hay un caso, Iris lo aborda de inmediato. Después de limpiar bien la pezuña, la trata con Intra Hoof-fit Gel y la envuelve bien para que se mantenga limpia y el gel pueda hacer su trabajo. El gel penetra profundamente y no contiene antibióticos. “Se extiende fácilmente, tiene una fuerte adhesión y cumple su función”, dice Van den Berg. El gel también se puede usar para otros problemas de pezuñas.
Da sus frutos
Un fuerte enfoque en la salud de las pezuñas genera beneficios, como lo demuestran las cifras técnicas en la granja de Van den Berg. El año pasado, la tasa de reemplazo fue solo del once por ciento. La edad promedio de las vacas está entre siete y ocho años. En el resumen anual de 2023, la producción promedio de leche por vaca fue de 9,600 kilogramos con 4.35% de grasa y 3.56% de proteína. “La previsión para este año es de 10,000 kilogramos. Ajustamos los detalles y se pueden ver los resultados.”
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