Estudios publicados recientemente muestran que la vivienda diseñada para facilitar la socialización temprana puede desarrollar habilidades conductuales, moldear las personalidades de los terneros y preparar a los animales para el éxito en el rebaño.
La personalidad está despertando un interés creciente en el ganado lechero, ya que puede estar asociada con resultados relacionados con el rendimiento y el bienestar del animal, incluyendo el comportamiento alimentario y el aumento de peso en los terneros, así como la producción de leche en los adultos. El acceso competitivo a los recursos ha sido el enfoque de un nuevo estudio dirigido por Marina von Keyserlingk de la Universidad de Columbia Británica en Canadá. Durante este estudio sobre la competencia, único en su tipo para este grupo de edad, el equipo se centró en cómo la vivienda en pareja podría afectar las habilidades de competencia social de los terneros lecheros antes del destete.
Habilidades competitivas de los terneros
“Sabemos por investigaciones previas que la adopción de la vivienda social, o la convivencia de 2 o más terneros juntos, puede impactar positivamente en la futura resiliencia y el comportamiento”, dijo Von Keyserlingk. “Queríamos entender el efecto de la vivienda social temprana en las habilidades competitivas de los terneros lecheros, es decir, su disposición y rapidez para actuar en el consumo de leche cuando otro ternero también compite por la misma botella”.
El equipo de investigación estudió a un grupo de 18 terneros de toro y novilla de 3 semanas de edad que habían sido divididos equitativamente en alojamiento individual o en pareja a los 11 días de vida. Al inicio del estudio, los terneros fueron evaluados para controlar la influencia de personalidades naturalmente atrevidas en sus habilidades competitivas. Una vez que el equipo identificó sus personalidades, los terneros de cada grupo de alojamiento fueron emparejados para competir por una única botella de leche.
Terneros alojados en pareja vs individualmente
Durante 5 días de pruebas, los resultados mostraron que los terneros alojados en pareja pasaron, en promedio, más tiempo bebiendo de la botella y se acercaron más rápidamente a la leche que los terneros alojados individualmente: “Nuestros hallazgos se suman a la creciente evidencia de que la vivienda social temprana es beneficiosa para los terneros lecheros y potencia el desarrollo conductual —como las habilidades competitivas— que contribuyen al éxito futuro”.
El segundo estudio, realizado en el Departamento de Ciencias Animales de la Universidad de Florida, examinó cómo el alojamiento en grupo impacta los rasgos de personalidad de los terneros lecheros. Dirigido por Emily Miller-Cushon, el equipo se propuso entender cómo la vivienda social puede influir en los rasgos de personalidad eventual de un ternero después del nacimiento y durante el período temprano de pre-destete.
El equipo estudió a 32 terneros de novilla y toro durante 4 semanas a partir del nacimiento. Durante las primeras 2 semanas, los terneros se dividieron en 2 grupos (alojados individualmente o en parejas) antes de que todos se trasladaran a alojamiento en grupo a las 4 semanas. Luego, probaron la reacción de los terneros a pruebas estandarizadas para evaluar los rasgos de personalidad: un campo abierto, un objeto nuevo, un ternero desconocido y un humano desconocido.
Miller-Cushon dijo: “Descubrimos que los terneros alojados en parejas eran más atrevidos en comparación con los terneros alojados individualmente antes de agruparse, cuando se trataba de objetos nuevos y terneros desconocidos, lo que sugiere que el contacto social en la vida temprana tiene el potencial de influir en los rasgos de personalidad en terneros alojados en grupo”.
ARTÍCULO COMPLETO…. https://www.dairyglobal.net/dairy/calves/how-social-housing-affects-dairy-calves/
