El Informe Trimestral de Cerdos y Lechones no dio mucha esperanza de un aumento sustancial en los precios de los cerdos en los próximos meses. El inventario total al 1 de junio se situó en el 101%. El inventario destinado a la reproducción se encuentra en el 97%, pero la categoría de cerdos de mercado se reportó en el 102% del año pasado.
Por lo tanto, se proyecta que los suministros de cerdos para sacrificio aumenten un 2% durante el resto del verano y luego un 1% durante el otoño. Podrían surgir algunos problemas de capacidad durante el cuarto trimestre. Eso sería bastante negativo para los precios de los cerdos.
Aunque el informe continúa mostrando una contracción gradual en los números de reproducción, el sacrificio no está ocurriendo lo suficientemente rápido como para frenar la producción debido a la mejora en la eficiencia de la producción de cerdos. La conclusión es que la producción y las proyecciones actuales apuntan a un aumento de la producción este año en comparación con el año pasado. Además, las proyecciones iniciales indican una mayor producción el próximo año.
Los números de reproducción disminuyeron un 10% en Iowa, un 9% en Missouri y un 4% en Carolina del Norte. A juzgar por estos datos, concluyo que Smithfield es el único empacador y gran productor de cerdos que se toma en serio el sacrificio del rebaño. Todos los demás están en una actitud de "que el vecino" haga el sacrificio mientras nosotros seguimos a toda velocidad. Esta estrategia no está funcionando bien para la industria. Las pérdidas para 2024 van a ser enormes. En algún momento, los banqueros se involucrarán fuertemente y obligarán a un sacrificio severo.
La demanda de cerdo en verano parece haber sido obstaculizada por la Proposición 12 en California. La demanda ha estado "apagada" este verano sin mucha explicación. El año pasado, una carrera por productos congelados que pudieran ser usados para la Proposición 12 apoyó los precios. Eso ya no es el caso. La Proposición 12 representa un gran fracaso en liderazgo.
En cuanto a la demanda de exportación, la industria porcina está actualmente muy invertida en México. México toma el 40% de todas las exportaciones de cerdo de EE. UU., lo que representa casi el 10% de la producción total. Cualquier problema que interrumpa el comercio con México sería muy bajista para los precios del cerdo en EE. UU. Una preocupación cercana es el huracán Beryl que actualmente se dirige hacia México. Una preocupación a más largo plazo es la amenaza de guerras comerciales que podrían desarrollarse el próximo año si/cuando Trump gane las elecciones presidenciales. México es el mayor comprador de maíz y cerdo de EE. UU.
La buena noticia en la industria es el hecho de que se espera que los precios del maíz continúen erosionándose. Los precios del maíz bajaron un 10% durante el segundo trimestre. Las únicas commodities más débiles que el maíz durante el trimestre fueron el algodón y el cacao. Dado un rendimiento de maíz en línea con la tendencia, los precios del maíz este otoño deberían estar por debajo de los $4. En general, tiempos difíciles se avecinan para los productores de cerdo en EE. UU.
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