Las vacas alimentadas con el extracto botánico de oleorresina de capsicum, obtenido de pimientos picantes y/o aceite de clavo, han demostrado ayudar a las vacas lecheras a utilizar la energía de la alimentación de manera más eficiente y emitir menos metano desde su estómago más grande.
Agregar los aceites esenciales a la ración del ganado resultó en una mejora en la eficiencia de la utilización de energía en vacas lecheras en pico de lactancia, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania en Estados Unidos.
Los hallazgos sugieren que el ganado utilizaría la energía disponible para aumentar su peso corporal en lugar de la producción de leche o los componentes de la leche. Sugieren un posible efecto fisiológico y ambiental positivo de la suplementación debido a la combinación de botánicos.
A partir de estudios anteriores, los investigadores sabían que los botánicos tenían el potencial de modificar la fermentación en el rumen de la vaca lechera, pero el autor principal, el profesor Alex Hristov, dijo que estaba particularmente interesado en los efectos fisiológicos post-rumen de los botánicos.
Su grupo de investigación en la Facultad de Ciencias Agrícolas ha experimentado con la suplementación de la alimentación de vacas lecheras de alto rendimiento con una variedad de aditivos, incluyendo algas marinas, aceites de ajo y orégano, frente a aditivos sintéticos en un intento de reducir las emisiones ambientales de las granjas lecheras.
Reducción en las emisiones de metano de las vacas Aunque la mitigación del metano no era un objetivo del proyecto, los investigadores encontraron que el rendimiento e intensidad del metano de las vacas en el estudio disminuyeron en un 11% mediante la combinación de oleorresina de capsicum y aceite de clavo, con el efecto particularmente pronunciado en vacas de primera lactancia.
"Concluimos que la oleorresina de capsicum puede afectar la utilización de energía y nitrógeno de las vacas, mientras que los efectos de mitigación del metano y de fermentación ruminal probablemente fueron desencadenados por un efecto asociativo de la oleorresina de capsicum y el aceite de clavo o solo el aceite de clavo", dijo Hristov.
Los botánicos han mostrado una amplia gama de propiedades antimicrobianas contra bacterias, protozoos y hongos, y han sido investigados como posibles modificadores del rumen en rumiantes. Estudios con especies no rumiantes han demostrado que los fitonutrientes pueden desencadenar, a dosis bajas, respuestas específicas relacionadas con la salud gastrointestinal y la inmunidad en los animales.
Varios botánicos, con ingredientes activos como eugenol, cinamaldehído, alicina y capsaicina, pueden desencadenar respuestas inmunitarias, reducir el estrés oxidativo e influir en la secreción y actividad de la insulina, según Hristov. Otros estudios han demostrado que los botánicos pueden regular respuestas pro o antiinflamatorias aumentando o disminuyendo proteínas inflamatorias involucradas en el sistema inmunológico, glóbulos blancos y estrés oxidativo en no rumiantes, y potencialmente, en rumiantes.
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