Una enfermedad contagiosa en Texas, Kansas y Nuevo México está siendo investigada por funcionarios estatales y federales de salud animal.
Hasta ahora, los signos clínicos reportados de una enfermedad no identificada que afecta a las vacas lecheras en el suroeste incluyen pérdida repentina de apetito; disminución en la producción de leche; leche más gruesa, concentrada y similar al calostro; disminución en la motilidad ruminal; heces anormalmente pegajosas o sueltas; y fiebre.
Los casos fueron reportados por primera vez hace varias semanas en Texas. Se han propagado de rebaño en rebaño y ahora también se reportan en Kansas y Nuevo México. Los rebaños afectados han informado que las vacas mayores en su segunda o mayor lactancia, con más de 150 días en leche, pueden ser más propensas a ser afectadas severamente que las vacas más jóvenes y frescas o las novillas. Las vacas secas, los novillos y las novillas no parecen estar afectados.
Según la Asociación Americana de Veterinarios de Bovinos (AABP), los veterinarios que trabajan con estos rebaños estiman que entre el 5% y el 10% del rebaño está afectado. La mayoría de las vacas afectadas se recuperan dentro de dos a tres semanas, mientras que otras no pueden recuperarse completamente o rápidamente. Algunos rebaños han reportado infecciones secundarias, incluyendo neumonía y mastitis clínica.
Esta enfermedad no está resultando fatal para las vacas, pero se informa que las vacas que no se recuperan en la producción de leche son sacrificadas.
Actualmente, no hay un diagnóstico ni causa conocida para este problema de salud, y está siendo investigado por funcionarios estatales y federales de salud animal con la ayuda de veterinarios privados y granjas lecheras afectadas. "Estamos haciendo todo lo posible con la información que la industria está dispuesta a proporcionar", dice Erin Robinson, directora de comunicaciones de la Comisión de Salud Animal de Texas (TAHC). La TAHC está trabajando en estrecha colaboración con el USDA, el Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de Texas A&M (TVMDL) y veterinarios lecheros, junto con otros colaboradores, para monitorear y evaluar el ganado lechero afectado, desarrollar una definición de caso y realizar diagnósticos adicionales.
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