Los productores lecheros han reservado tiempo en los primeros 60 días del Año Nuevo para ponerse al día con la contabilidad y han tenido conversaciones con sus prestamistas y otros miembros del equipo para ayudar a determinar los próximos pasos para sus operaciones.
Según Chad Huyser, presidente de Lely América del Norte, es poco probable que el 2024 sea un año destacado para la lechería, ya que los productores todavía están enfrentando algunas incertidumbres como las tasas de interés y lo que vendrá del Proyecto de Ley Agrícola para determinar los próximos pasos de su operación.
"Simplemente necesitamos obtener algo de estabilidad y claridad en torno a esas cosas para que los productores, los banqueros y todos los demás que están alrededor de la mesa de la cocina con nuestros productores tengan un poco más de confianza para poder tomar decisiones más de mediano a largo plazo", dice Huyser, señalando que es donde se realizan inversiones de capital más grandes, como los robots.
Huyser dice que él y su equipo de Lely intentan determinar cuál es el objetivo a largo plazo de la granja porque a menudo el movimiento para integrar nuevas inversiones tecnológicas ocurre a lo largo de una serie de reuniones. Comparte que sus clientes tienen visión de futuro en términos de buscar cómo van a ordeñar vacas, así como alimentarlas, en los años venideros.
"Muchas veces la pregunta que recibimos no es tanto si quieren hacer esto [invertir en tecnología grande], la pregunta es más cuándo", dice, compartiendo que los prestamistas están conversando con los productores sobre diferentes situaciones financieras.
Según Curtis Gerrits, especialista en préstamos para ganadería con Compeer Financial, es esencial que los productores evalúen cómo estos cambios impactan la posición financiera general de su granja al revisar actualizaciones y oportunidades comerciales.
"En el mundo actual, evaluar métricas financieras es crucial debido a los costos crecientes, la dinámica global de oferta y demanda, los márgenes de beneficio estrechos y la volatilidad continua del mercado", dice.
Tasa de Adopción de Tecnología
La conversación sobre la introducción de automatización en una operación ayuda a aliviar lo que Huyser dice son desafíos psicológicos que enfrentan los ganaderos lecheros.
"¿Tengo suficientes personas para seguir ordeñando vacas o incluso alimentándolas?", dice. "Hay ese tipo de tono subyacente que ha estado allí durante un tiempo".
El 2023 fue un año récord para Lely, mostrando un crecimiento significativo que Huyser dice refleja que los productores, en general, están aceptando la tecnología.
"Más productores están entendiendo y dando ese siguiente paso hacia la inversión en alguna forma de tecnología porque ven los beneficios financieros", dice, señalando que la tendencia fue difícil de predecir cuán rápido se desarrollaría. "Creo que es seguro decir que en toda la agricultura, si observas la cantidad de inversión de todos los fabricantes que introducen diferentes y diversas formas de tecnología, ya sea en la cabina de un tractor o un chopper, o incluso dentro del establo cuando observas cómo alimentamos vacas, ordeñamos vacas o manejamos los flujos de nutrientes que salen de estos establos... honestamente es una curva bastante significativa. La tasa de adopción de tecnología se está moviendo en una dirección muy positiva".
Según Huyser, aquí es donde radica el optimismo a largo plazo, ya que Lely puede mirar más allá de los contratiempos a corto plazo que muestra actualmente la economía lechera.
"Fundamentalmente, si pronosticas en períodos más largos, puedes ver una razón para estar emocionado
y ver una oportunidad por delante", dice. "Eso no significa que no requiera trabajo duro".
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