El estudio analiza las diferencias entre las categorías de transferencia pasiva de inmunidad en la salud de las terneras Holstein jóvenes antes del destete.
La medición de la proteína sérica total se ha utilizado como indicador de una transferencia adecuada de anticuerpos colostrales en terneros jóvenes. El punto de corte ha sido un mínimo de proteína sérica total (PST) de 5 o 5.2 g/dL. Pero más recientemente, Lombard et al. 2020, propusieron 4 categorías: pobre < 5.1 g/dL, regular 5.1 a 3.7 g/dL, bueno 5.8 a 6.1 g/dL, y excelente ≥ 6.2 g/dL. Para evaluar cómo se relacionan estas categorías dentro de un rebaño, se realizó un estudio de cohorte retrospectivo (Crannell y Abuelo 2023) en un gran rebaño bien gestionado (en el cual he estado varias veces).
Este rebaño cuenta con aproximadamente 3,500 vacas lactantes y un promedio de producción de 27,000 libras por vaca en lactancia. Al nacer, los terneros fueron pesados y recibieron una vacuna intranasal contra virus respiratorios, una vacuna oral contra patógenos del tracto digestivo y un suplemento de vitamina E/selenio por vía subcutánea. Todos los terneros recibieron al menos 3 L de calostro fresco o descongelado con > 22% de Brix a través de una sonda orogástrica 30 minutos después del nacimiento. Hasta los 7 días de edad, todos los terneros fueron alojados individualmente en corrales dentro de un establo y alimentados con 3 L de sustituto de leche al 28% de proteína / 20% de grasa mezclado al 15% de sólidos, 3 veces al día. Luego, los terneros fueron criados en corrales individuales y alimentados con un cubo de 3 L de sustituto de leche 3 veces al día hasta el destete, o en grupos de hasta 22 terneros con sistemas de alimentación automáticos donde se permitía a los terneros hasta 2 L por alimentación durante un máximo de 8 alimentaciones diarias, con 2 horas entre cada alimentación.
En ambos sistemas de alimentación, los terneros fueron destetados utilizando un enfoque gradual que comenzó a disminuir gradualmente la cantidad de sustituto de leche ofrecido a las 7 semanas de edad para el destete a las 10 semanas de edad, momento en el que los terneros fueron pesados nuevamente. El agua ad libitum estuvo disponible desde el nacimiento, y un alimento inicial (20% de proteína, 2.5% de grasa, 7.5% de fibra) se introdujo a la semana de edad. Después del destete, todas las novillas fueron manejadas juntas en corrales libres agrupadas según la edad y el estado reproductivo. Las novillas fueron inseminadas por personal capacitado de la granja basado en el celo observado una vez que alcanzaron los 12 meses de edad y pesaron más de 800 lb. El embarazo se confirmó mediante ecografía rectal 30 a 40 días después de la inseminación por los veterinarios del rebaño.
Los veterinarios del rebaño recopilaron muestras de sangre para determinar la PST en una muestra aleatoria semanal de 12 a 20 terneros de 2 a 7 días de edad. Los datos de PST se utilizaron desde enero de 2014 hasta abril de 2017 para asegurar que todas las novillas pudieran haber alcanzado la primera lactancia al comienzo de la extracción de datos. Los terneros fueron clasificados en las 4 categorías de TPI propuestas por Lombard et al. (2020) como se mencionó anteriormente. Se registraron puntuaciones de enfermedades respiratorias y diarrea y los terneros fueron tratados según fuera necesario.
Se disponía de un total de 4,480 registros de PST de terneros. Se explica un análisis estadístico exhaustivo en el artículo.
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