Con la preparación para el trabajo de campo de primavera en el horizonte, el editor senior de fertilizantes de ICIS, Mark Milam, describe el mercado de fertilizantes como "positivamente cauteloso".
"Creo que el lado de los fertilizantes está más del lado positivo y los agricultores están más del lado cauteloso", dice. "Eso se debe a que los precios del maíz han estado bajo un poco de presión y no han sido tan positivos como lo fueron en noviembre y principios de diciembre. Y mientras tanto, los precios de los fertilizantes están experimentando su tradicional aumento de primavera".
Milam comparte que aunque el mercado parece estar en buena forma en este momento, hay un par de tendencias importantes en movimiento hacia adelante esta primavera.
"Cuánto fertilizante esté en su lugar para la primavera es cada vez más cuestionable", dice. "Tengo la sensación de que los productos están bien posicionados para comenzar la primera parte de la primavera, pero podríamos ver cierta escasez justo después".
Lluvia necesaria para los envíos
Un factor contribuyente a la escasez de suministros que Milam predice podría provenir de los niveles de los ríos. Y aunque las primaveras húmedas no son propicias para llevar equipos al campo, cada gota de precipitación será importante para mantener los barcos en movimiento para los envíos de primavera.
"La mayoría de la gente espera que haya un poco más de humedad antes de que realmente comencemos con la primavera, para que no nos enfrentemos inmediatamente a una desaceleración del río o que se nos obligue a usar otras opciones como camiones y trenes. Eso presentaría un costo adicional para las personas que intentan mover productos de fertilizantes y se lo pasarían a los agricultores en las próximas semanas", dice Milam. "Ha llovido y nevado en algunos lugares, y hay más lluvia por venir. Entonces, deberíamos ver algo de alivio para mediados de febrero en el sistema fluvial de EE. UU.".
Si este alivio no llega, Milam dice que podría llevar a un bajo inventario y precios más altos.
Atraso en el inventario
Otro componente que se prevé que juegue un papel en el mercado son las importaciones de fertilizantes. Debido a los bajos precios al por mayor de las barcazas el año pasado, Milam dice que Estados Unidos está actualmente rezagado en el inventario de importaciones y necesitará llenar la brecha.
"No hubo incentivo para enviar productos aquí, porque podían enviarlos a otros mercados y obtener más beneficios", dice. "Ahora nuestros precios están subiendo a medida que nos adentramos en la primavera. Ahora mismo es bastante estable, pero si continúa subiendo, comenzaremos a ver alguna apreciación de precios que será atractiva para los productores globales, y aprovecharemos el producto".
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