En promedio, 17 personas mueren cada día en los EE. UU. mientras esperan un trasplante. Más de 100,000 están en una lista de espera. Después de décadas de experimentar con alternativas, muchos médicos ahora ven el potencial de reemplazar órganos humanos fallidos con órganos de cerdos modificados genéticamente, informa CNN.
La xenotrasplante, o el trasplante de órganos entre especies, aún está en las primeras etapas. Aunque no hay ensayos clínicos en humanos que hayan sido aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., los investigadores detrás de un estudio publicado en el Journal of Clinical Investigation dicen que sus hallazgos podrían acercar aún más los ensayos clínicos en humanos.
Médicos de la Escuela de Medicina Marnix E. Heersink de la Universidad de Alabama-Birmingham trasplantaron riñones de cerdos modificados genéticamente a tres personas que estaban en muerte cerebral y demostraron que podían hacerlo utilizando los mismos medicamentos aprobados por la FDA utilizados en donaciones de humano a humano.
Con cualquier tipo de trasplante, ya sea de un humano o un animal, los médicos deben administrar al receptor medicamentos que supriman su sistema inmunológico para que su cuerpo no rechace el órgano desconocido, informa CNN.
Los investigadores detrás del estudio compararon los resultados de dos receptores de riñones de cerdo que recibieron los medicamentos estándar supresores del sistema inmunológico y una terapia adicional aprobada por la FDA llamada eculizumab, con los resultados de alguien que solo recibió los medicamentos supresores del sistema inmunológico. La combinación pareció ser la más efectiva, según el artículo.
"Estos hallazgos establecen el régimen ideal de inmunosupresión para la xenotrasplante de riñón de cerdo a humano, y es un régimen que ya está aprobado por la FDA y que usamos rutinariamente para la alotrasplante humano a humano", dijo Jayme Locke, profesora de cirugía en la Escuela de Medicina Marnix E. Heersink de la UAB y autora principal del artículo. "Nuestra investigación encontró que combinar medicamentos comunes supresores del sistema inmunológico con un inhibidor del complemento gestionó de manera efectiva la respuesta inmune inicial del ser humano contra los riñones de cerdo trasplantados.
Locke dijo que esto representa un cambio importante con respecto a lo que se ha intentado antes en la mayoría de los experimentos con primates no humanos y trasplantes de corazón en humanos vivos, pero afortunadamente, es con un régimen de tratamiento con el que los médicos de trasplantes trabajan todos los días.
El artículo marca el tercer hallazgo importante de xenotrasplante publicado para los cirujanos científicos de la Universidad de Alabama desde 2022, informa la universidad. En cada caso, el equipo utilizó el modelo Parsons, un modelo pionero de investigación humana preclínica en un receptor experimentando muerte cerebral.
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