A pesar de la enérgica oposición de los ganaderos y los grupos agrícolas, el presidente Donald Trump formalizó su plan para permitir un mayor número de importaciones de carne de res durante al menos los próximos 90 días.
El plan de Trump pretende ayudar a bajar los precios de los alimentos. El presidente de la Oficina Agrícola Estadounidense, Zippy Duvall, argumenta que permitir la entrada del equivalente a 660 millones de libras de carne de res extranjera con un descuento del 25% solo perjudica a los ganaderos estadounidenses.
«La suspensión de 90 días del contingente arancelario sobre la carne molida importada ha generado inquietud y caos en el mercado ganadero», declaró Duvall en una carta abierta a Trump el 26 de agosto. «De hecho, el 70 % de los terneros nacidos en primavera se venden durante el período de 90 días que coincide con el plan para aumentar las importaciones de carne. Esto debilita los precios del ganado y socava la confianza que los ganaderos estadounidenses necesitan para realizar las inversiones a largo plazo necesarias para reconstruir nuestro hato ganadero».
Según un análisis de la AFBF , el hato ganadero estadounidense, que alcanzó mínimos históricos, muestra signos de recuperación. Un aumento del 3 % en las novillas de carne destinadas a la reposición podría indicar que los ganaderos están empezando a conservarlas en lugar de venderlas. Sin embargo, la combinación de la caída de los precios pagados a los agricultores y el plan arancelario de Trump podría desalentar esta recuperación.
«Reducir el precio del ganado no hará que baje el precio de la carne para las familias estadounidenses», continuó Duvall en su carta. «Por el contrario, desalentará a los agricultores y ganaderos estadounidenses a realizar inversiones a largo plazo en la reconstrucción de sus rebaños, lo que prolongará el ciclo de escasez de ganado, altos costos de producción y precios elevados de la carne para los consumidores».
Duvall también se sumó a otra carta del 26 de agosto dirigida a Trump, instándolo a reconsiderar su plan. Dicha carta, firmada también por representantes de la Asociación de Comercialización Ganadera, la Asociación Nacional de Ganaderos de Carne y la Asociación de Ganaderos de EE. UU., afirmaba que la decisión de Trump enviaba un mensaje desalentador a los agricultores y ganaderos. Los líderes del sector ganadero añadieron que les preocupa profundamente que la estrategia de importación de Trump sacrifique la seguridad alimentaria a largo plazo en aras de una solución a corto plazo.
“Los precios de la carne de res están en línea con otros precios al consumidor y reflejan el elevado costo de la cría de ganado, granos y forraje”, declararon los líderes del sector ganadero. “Los ganaderos y agricultores finalmente están experimentando la fuerte demanda de carne de res necesaria para invertir en sus explotaciones tras años de sequía, altos costos de producción, interrupciones en las plantas procesadoras y otros desafíos que han reducido el número de cabezas de ganado. Este anuncio desalentará la inversión en el hato bovino estadounidense y revertirá el progreso que los productores han logrado”.
Rollins da su opinión
Durante su intervención en la Feria Estatal de Iowa el 21 de agosto, la Secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, intentó explicar por qué Trump tomó esa decisión. No especificó si inicialmente la había defendido.
“Por supuesto, soy el secretario de agricultura del presidente”, dijo Rollins en respuesta a una pregunta sobre las importaciones de carne de res. “Él me escucha mucho sobre todos estos temas, pero una vez que se toma una decisión, la entiendo, la defiendo y espero seguir trabajando para recuperar el ganado y asegurarnos de poder seguir abasteciendo”.
El 25 de agosto, durante otra rueda de prensa, Rollins volvió a intentar explicar por qué la decisión de Trump es acertada a corto plazo. Señaló que las 300 000 toneladas métricas adicionales de importaciones aún no compensarán la cantidad de carne que se habría importado de México si la frontera no hubiera estado cerrada para combatir la mosca barrenadora del Nuevo Mundo.
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