Riverview LLP informó que recibió una notificación de la Agencia de Control de la Contaminación de Minnesota (MPCA) indicando que no estará obligada a realizar una evaluación ambiental antes de duplicar con creces el tamaño de su rebaño lechero en Morris, Minnesota, un proyecto que la convertirá en la mayor explotación lechera del estado.
Una vez completada la hoja de trabajo, la MPCA indicó que "procederá a emitir el permiso para el corral de engorde de West River Dairy", que incluye la construcción propuesta de un establo, áreas de alojamiento de animales, áreas de almacenamiento de estiércol, áreas de carga, pilas de almacenamiento permanentes, áreas de almacenamiento de alimento y suministro de agua en las instalaciones.
El proyecto incluye dos salas de ordeño rotativas con 106 puestos cada una y permitirá a la lechería producir 11 camiones cisterna adicionales de leche al día, según The Farmer .
Riverview estima que la expansión creará más de 40 empleos locales permanentes y cientos de empleos en la construcción durante los 16 a 24 meses que durará la obra. Además, proporcionará un mercado para aproximadamente 10 000 acres de cultivos locales y suministrará fertilizante orgánico para alrededor de 7 700 acres cada año mediante acuerdos de aplicación de estiércol.
Según la empresa, la lechería utilizará balsas revestidas de arcilla con tapas impermeables para recoger y almacenar el estiércol y las aguas residuales. El estiércol líquido se aplicará al suelo como fertilizante orgánico en las tierras de cultivo, de acuerdo con un plan de gestión de estiércol.
El Stevens County Times informó que, tras completar el proceso de obtención de permisos, la empresa debe obtener la aprobación de la comisión estatal y local del condado para el proyecto de expansión. «Una vez aprobado, la construcción suele tardar unos dos años en completarse».
Riverview comenzó como una granja agrícola y ganadera en 1939 y abrió su primera granja lechera en 1995. Hoy en día, Riverview LLP se ha convertido en una agroempresa diversificada, propiedad de la familia y de sus empleados, con granjas lecheras y corrales de engorde en el Alto Medio Oeste y el Suroeste de Estados Unidos.
Brady Janzen, socio de Riverview LLP, agradeció a MPCA el tiempo y el esfuerzo dedicados a la revisión de la propuesta y a los comentarios públicos sobre el proyecto.
“Esta expansión representa una inversión a largo plazo en la zona de Morris que impulsará el empleo local, las empresas locales y la economía agrícola de Minnesota”, afirmó. “Agradecemos a todos los que se tomaron el tiempo para informarse sobre nuestro proyecto, asistir a las reuniones, hacer preguntas y participar en el proceso de revisión. A lo largo de este proceso, Riverview ha colaborado abiertamente con los organismos reguladores y las partes interesadas, y mantenemos nuestro compromiso con este enfoque en el futuro. Asimismo, mantenemos nuestro compromiso de ser administradores responsables de la tierra y buenos vecinos durante muchos años”.
La Unión de Agricultores de Minnesota se mostró decepcionada con la decisión de la MPCA, señalando que, dado que "la magnitud de la expansión no tiene precedentes en Minnesota", apoyaba un examen más exhaustivo de los impactos ambientales, económicos y sociales a través de una Declaración de Impacto Ambiental (DIA).
“La consolidación está transformando nuestro sector lácteo, y esta tendencia tiene implicaciones para el acceso a la tierra, las economías locales y la próxima generación de agricultores”, declaró Anne Schwagerl, vicepresidenta de la MFU. “No podemos ignorar esta dinámica, pero tampoco la aceptaremos sin una cuidadosa consideración. Exigir una Declaración de Impacto Ambiental es una medida prudente y razonable”.
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