La arginina se clasifica como un aminoácido esencial tanto para cerdos como para aves de corral. Sin embargo, debido a que históricamente ha sido un aminoácido menos limitante y generalmente no representa un punto crítico en la formulación, no ha sido objeto de una investigación exhaustiva. La arginina es fundamental en numerosas funciones biológicas, además de la síntesis de proteínas, que incluyen la integridad intestinal, la modulación inmunitaria, la vasodilatación/flujo sanguíneo y, por lo tanto, la regulación de la temperatura corporal.
El último NRC para cerdos (2012) indicó que el requerimiento de arginina digestible estandarizada (SID) expresado como porcentaje de la lisina digestible estandarizada (SID) para cerdos en crecimiento y acabado era del 44% y del 55% para cerdas lactantes. Dado que el último NRC para aves de corral se publicó en 1994, la mayoría de los nutricionistas avícolas se basan en las recomendaciones de Primary Breeder (Ross o Cobb) o en las Tablas Brasileñas de Alimentación para Aves y Cerdos (2024) como guía. Tanto la guía Ross (2022) como la Cobb 500 (2022) recomiendan aumentar las proporciones de arginina digestible a lisina digestible del 106-108% en los alimentos de iniciación hasta el 110-112% en los alimentos de retirada. En cambio, las recomendaciones brasileñas son menores para los alimentos de desarrollo y de retirada.
Rendimiento de crecimiento
La referencia actual del Swine NRC (2012) para el requerimiento de arginina (Southern y Baker, 1983) está desactualizada para la genética y las prácticas de manejo actuales. Trabajos recientes con lechones sugieren que el nivel de arginina para un rendimiento de crecimiento óptimo es mayor que el formulado actualmente en las dietas actuales. Greiner et al. (2023) informaron una mejora en el peso corporal final (9%, 1,9 kg) a los 42 días con un aumento de la arginina SID a 1,35 o 1,55% durante las primeras tres semanas del período de cría. Pérez-Palencia et al. (2024) también informaron un aumento lineal en la tasa de crecimiento y FCR con un aumento de la L-arginina suplementaria de 0,66 a 1,86% en la dieta.
De manera similar, Hagen et al. (2024) observaron un aumento lineal en el peso corporal final de cría con un aumento de la relación arginina SID a lisina SID de 85 a 115% durante las primeras tres semanas de la fase de cría. Trabajos adicionales de Jeffers et al. (2026) demostraron que aumentar la relación arginina SID a lisina SID de 75 a 120% incrementó linealmente el peso corporal, la ganancia diaria promedio y la eficiencia alimenticia en el lecho destetado de 28 días. Humphrey et al. (2024) llevaron a cabo una investigación para determinar el requerimiento óptimo de arginina en lechones utilizando dietas semisintéticas con relaciones arginina SID a lisina SID que oscilaban entre 45% (recomendación actual del NRC, 2012) y 145%. Estimaron el requerimiento de la relación arginina SID a lisina SID en 95 a 97% para el lecho recién destetado. Datos recientes muestran claramente que el requerimiento de arginina SID para el lecho joven es al menos 2X de la estimación del NRC (2012).
Los científicos avícolas también han comenzado a reevaluar los requerimientos de arginina para el pollo de engorde moderno. Corzo et al. (2021) informaron que la relación de arginina digestible a lisina digestible para optimizar la ganancia de peso corporal, FCR y el rendimiento de carne de pechuga fueron 129%, 116% y 112%, respectivamente con aves Ross 708 (Figura 1). También informaron un aumento en el peso y el rendimiento del muslo cuando aumentaron la relación de arginina en la fase de acabado. Por lo tanto, indicando que la relación de arginina digestible a lisina digestible es mayor a medida que el ave envejece, probablemente debido a mayores requerimientos de mantenimiento.
Oliveira et al. (2022) también observaron un aumento lineal en el peso corporal y una FCR mejorada con el aumento de las relaciones de arginina digestible a lisina digestible del 96% al 124%. De manera similar, Sirathonpong et al. (2019) reportaron un mejor rendimiento de crecimiento, rendimiento de pechuga y porcentaje de rendimiento de pechuga con el aumento de las proporciones de arginina digestible a lisina hasta 126%. Anderson et al. (2023) observaron efectos lineales similares en pesos corporales con pollos de engorde Cobb 500. Las empresas de cría primaria (Ross y Cobb) ya han actualizado sus requerimientos de arginina digestible para reflejar estos hallazgos recientes. Obviamente, la arginina es vital para la síntesis de proteínas necesaria para una ganancia y un rendimiento animal óptimos. Sin embargo, la arginina también desempeña funciones importantes en numerosas otras actividades fisiológicas, como la integridad gastrointestinal, la modulación inmunitaria, la vasodilatación/flujo sanguíneo y la regulación de la temperatura corporal.
Vasodilatación
La vasodilatación es un importante mecanismo de enfriamiento tanto en cerdos como en aves de corral debido a su incapacidad para liberar calor corporal a través de la transpiración. Un estudio reciente (Anderson et al., 2024) examinó el impacto del aumento de la relación arginina digestible/lisina digestible durante el estrés por calor (ambiente durante 12 horas y elevado a 90 ° F durante 12 horas desde el día 27 al 46) en el rendimiento de pollos de engorde y otros parámetros fisiológicos.
El aumento de la relación arginina digestible/lisina digestible del 80 % al 140 % no tuvo impacto en las temperaturas cloacales matutinas como se esperaba. Sin embargo, el aumento de la relación arginina dietética redujo significativamente las temperaturas cloacales de forma lineal y cuadrática durante el estrés por calor (Figura 2). Mientras las aves experimentaban estrés por calor, la temperatura corporal central se redujo en 0,6 °C con una relación del 128 % en comparación con una relación de arginina dietética del 80 %. Esta reducción en la temperatura central resultó en un aumento del peso corporal de 0,15 lb a los 47 días. Además, se observó una reducción lineal del 4 % (9 puntos) en el índice de conversión alimenticia (ICA) y un aumento del 0,9 % en el rendimiento de carne de pechuga. Estos hallazgos tienen implicaciones significativas para los programas de alimentación de pollos de engorde durante el verano.
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