Tres indicadores generales del sentimiento de los agricultores mejoraron en julio: el índice *Ag Economy Barometer* de la Universidad de Purdue y el Grupo CME subió 8 puntos, alcanzando 113; el Índice de Condiciones Actuales aumentó 10 puntos, llegando a 100; y el Índice de Expectativas Futuras, con 119, fue 7 puntos superior al de un mes antes.
A pesar de la caída en los precios del maíz y la soja de mediados de junio a mediados de julio —los precios al contado en el Este del Cinturón de Maíz disminuyeron un 11% y un 5%, respectivamente— el sentimiento de los agricultores mejoró en julio. Las respuestas a las preguntas individuales atribuyen este cambio positivo a que menos encuestados informaron de condiciones empeoradas en comparación con hace un año y a una disminución en aquellos que esperan resultados negativos en el futuro. La encuesta del *Ag Economy Barometer* de este mes se realizó del 15 al 19 de julio de 2024.
La encuesta de julio mostró que los altos costos de los insumos seguían siendo la mayor preocupación para el 34% de los agricultores. Además, el riesgo de precios más bajos de los cultivos y el ganado sigue preocupando a los productores, con un 29% citándolo como una preocupación principal, en comparación con el 25% en junio. Reflejando las señales de la Reserva Federal de que las tasas de interés han alcanzado su punto máximo, solo el 17% de los encuestados citó el aumento de las tasas de interés como una preocupación principal, una disminución respecto al 23% del mes pasado.
El índice de Rendimiento Financiero de las Granjas cayó 4 puntos en julio, situándose en 81, 6 puntos por debajo de julio de 2023. La disminución en las expectativas de rendimiento financiero reflejó las preocupaciones de los agricultores sobre la debilidad de los precios de las materias primas y los altos costos de los insumos, después de las mejoras en los índices de mayo y junio. Aunque los costos de producción de los cultivos principales, como el maíz y la soja, han disminuido año tras año, los precios de salida también han caído, lo que aumenta la posibilidad de un estrangulamiento entre costos y precios para los productores de cultivos en EE. UU.
A pesar de las preocupaciones sobre el rendimiento financiero de las granjas, el Índice de Inversión en Capital Agrícola subió 6 puntos en julio, alcanzando 38, aunque sigue siendo débil, 7 puntos por debajo del nivel de julio de 2023. Esta mejora se debió a una ligera disminución en el número de productores que creen que es un mal momento para hacer grandes inversiones, que cayó del 80% en junio al 75% en julio.
"La disminución en los precios de los cultivos apunta a menores ingresos para los productores este año, por lo que el aumento del optimismo fue algo desconcertante", dijo James Mintert, investigador principal del barómetro y director del Centro de Agricultura Comercial de la Universidad de Purdue. "El hecho de que menos productores citen el aumento de las tasas de interés como una preocupación principal para el próximo año corresponde con la modesta mejora en sus perspectivas sobre las inversiones de capital, pero los encuestados continúan mostrando reticencia a hacer grandes inversiones".
En julio, hubo una pequeña mejora en el Índice de Expectativas de Valor de la Tierra a Corto Plazo, que subió a 118 desde 115 en junio. Esto fue impulsado por un mayor número de encuestados que esperan que los valores de la tierra se mantengan estables durante el próximo año. Al mismo tiempo, el Índice de Expectativas de Valor de la Tierra a Largo Plazo cayó 6 puntos desde junio, situándose en 146, con menos agricultores esperando que los valores aumenten en los próximos cinco años y más anticipando que permanecerán sin cambios.
A medida que comienzan las discusiones a nivel nacional para los arrendamientos de tierras agrícolas del año de cultivo 2025, la encuesta de julio reveló que casi tres cuartas partes (72%) de los agricultores de cultivos encuestados esperan que las tasas de arrendamiento en efectivo se mantengan aproximadamente iguales a las de 2024. Entre los encuestados restantes, las opiniones estaban casi divididas por igual, con un 15% anticipando un aumento en las tasas y un 13% esperando una disminución.
**Sobre el Centro de Agricultura Comercial de la Universidad de Purdue**
El Centro de Agricultura Comercial fue fundado en 2011 para proporcionar programas de desarrollo profesional y educativo para los agricultores. Ubicado dentro del Departamento de Economía Agrícola de la Universidad de Purdue, el profesorado y el personal del centro desarrollan y ejecutan programas de investigación y educativos que abordan las diferentes necesidades de gestión en el entorno empresarial actual.
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