El agricultor de sexta generación Lukas Fricke cultiva cultivos en hilera y cerdos con su hermano, Brenden, cerca de Ulysses, Nebraska. Los socios adoptaron una mentalidad centrada en los datos al hacerse cargo de la granja familiar de 1,200 acres durante la pandemia de COVID-19.
Tres años después, la tecnología agrícola inteligente abunda en Union Farms, incluido almacenamiento de granos completamente monitoreado, una flota de equipos conectados y lo último en tecnología de programación de riego. La motivación es simple: hacer agricultura de manera más inteligente.
"La agricultura inteligente significa hacer tu vida más eficiente, para que no tengas que enfocarte en lo mundano, sino en hacer el mejor producto posible", dice Fricke. "Solo tenemos tantas horas en un día".
Los hermanos han presenciado el potencial de la tecnología en la granja demasiadas veces para contar: desde una alerta de monitoreo de granos que evitó que los granos almacenados se echaran a perder cuando Lukas estaba de luna de miel en Bélgica hasta no tener que reiniciar los pivotes en medio de la noche después de apagones.
"Con la tecnología, sentimos que tenemos algo de oportunidad [de éxito]", agrega, señalando lo disperso que se vuelve el tiempo de los hermanos.
LA CONECTIVIDAD ES CRUCIAL
Las máquinas conectadas, los implementos y las estructuras de almacenamiento en la granja son un componente clave de una estrategia completa de agricultura inteligente. Eso incluye el software habilitador, generalmente aplicaciones móviles en un teléfono inteligente, que estos herramientas requieren para funcionar.
Than Hartsock, vicepresidente de actualizaciones de precisión para John Deere, vio el poder de las máquinas conectadas de primera mano en la granja de su familia en el centro-sur de Ohio. Este otoño, Hartsock instaló el kit de actualizaciones de precisión de John Deere (receptor satelital más pantalla y guía en la cabina) en la vieja cosechadora verde de su padre.
"Mi papá es usuario del Centro de Operaciones", explica Hartsock. "Finalmente conectó la cosechadora, y la expresión en su rostro cuando sacó su teléfono y pudo ver lo que está haciendo la cosechadora y cómo está funcionando lo dijo todo. Ya no tiene que esperar hasta sacar la memoria USB, llevarla de vuelta a la oficina y descargar los datos en una hoja de cálculo".
Trimble ha estado lanzando innovaciones en conectividad, telemetría de datos y correcciones de máquinas para agricultores durante décadas. Las soluciones de hardware de agricultura de precisión de la compañía tienen una historia de ser etiquetadas en blanco e integradas en la parte trasera de las máquinas.
"La agricultura inteligente consiste en usar la tecnología para detectar digitalmente lo que está sucediendo en el campo, o para prescribir digitalmente lo que desea que suceda en ese campo, y luego aplicarlo de manera muy precisa", dice Corey Buchs, director de productos senior de software agrícola en Trimble.
"Se trata de mejorar la toma de decisiones. Estamos tratando de permitir la toma de decisiones basada en datos. En lugar de hacer simplemente lo que siempre has hecho, mira los datos", agrega.
Tracey Wiedmeyer, cofundador de Gripp.ag, una startup de la clase de 2024 de AgLaunch, tiene una visión única de la agricultura inteligente. Creció en una granja y recientemente lanzó una aplicación móvil para ayudar a los agricultores a gestionar el rendimiento de la maquinaria y el seguimiento del mantenimiento en flotas mixtas.
Wiedmeyer lo ve como una estrategia para aprovechar los enfoques tecnológicos de consumo en la granja, y está funcionando.
"La agricultura se ha inclinado hacia la idea de que la tecnología necesita ser compleja; esos días están llegando a su fin", dice. "Las empresas de software empresarial han estado aprovechando los enfoques tecnológicos de consumo durante algunos años. Esto pone a los agricultores en el asiento del conductor con tecnología que funciona para ellos en lugar de que tengan que trabajar para la tecnología. Eso es inteligente".
INTELIGENTE Y SOSTENIBLE
La agricultura inteligente siempre ha tenido un vasto potencial, pero hoy se ve intensificada por la abundancia de patrones climáticos extremos e impredecibles en todo el mundo. Y luego están las regiones donde el clima es consistente, consistentemente caliente y seco, lo que hace que el agua sea escasa. Sin embargo, todavía se necesitan producir cultivos en esas áreas.
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