Esta herramienta permitirá al sector ganadero informar sobre su huella de carbono con mayor precisión e identificar razas resilientes al cambio climático.
Una alianza de más de seis años entre la ciencia y el sector ganadero sigue dando frutos en la región orinoquía colombiana.
En un logro pionero a nivel mundial, investigadores de la Alianza de Bioversity International y el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) y Hacienda San José lograron estimar con gran precisión las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) asociadas a los recursos genéticos bovinos, un factor que nunca se había incluido en los modelos tradicionales de evaluación del ciclo de vida.
Los recursos genéticos bovinos representan el “capital genético” del sector ganadero: los rasgos heredados que determinan cómo los animales crecen, producen y se adaptan a su entorno. Estos recursos incluyen pajuelas de semen, embriones y animales reproductores. Si bien son el punto de partida de toda la cadena de producción, hasta ahora no se había cuantificado la cantidad de dióxido de carbono generada en su producción.
Cifras que no estaban disponibles anteriormente
Publicado en The International Journal of Life Cycle Assessment , el estudio presenta un nuevo método de asignación biofísica que distribuye las emisiones entre los diferentes productos generados en una explotación ganadera —incluidos terneros, novillas, toros reproductores y animales de descarte— según sus necesidades energéticas y etapas de crecimiento, proporcionando un cálculo mucho más justo y preciso que las metodologías tradicionales.
Además, el estudio revela por primera vez que la producción de un solo embrión bovino puede generar hasta 37,5 kg de dióxido de carbono equivalente, mientras que una pajuela de semen puede generar hasta 1,2 kg de dióxido de carbono equivalente.
La genética de élite como herramienta climática
Uno de los hallazgos más significativos del estudio es que la raza Nelore de ciclo corto utilizada en HSJ emite un 17 % menos de gases de efecto invernadero por kilogramo de peso vivo que el ganado Brahman convencional. Sin embargo, este rendimiento no se debe exclusivamente a la genética; es el resultado de un sistema de producción integrado que combina genética de élite, pastoreo rotacional y pastos mejorados adaptados a las necesidades nutricionales de los animales.
“Esta metodología llega en un momento crucial para el sector ganadero, que enfrenta una creciente presión para reducir las emisiones y demostrar su desempeño en materia de sostenibilidad. La herramienta permitirá a los centros de cría, asociaciones ganaderas y empresas productoras reportar su huella de carbono con mayor precisión, diferenciar las razas bovinas con un desempeño climático superior y diseñar programas de mejora genética que aceleren la transición hacia sistemas ganaderos más sostenibles y competitivos”, afirmó Jacobo Arango, líder del Programa de Forrajes Tropicales de la Alianza de Bioversity International y CIAT. “Además, este estudio demuestra que el uso de recursos genéticos mejorados, tanto en pastos como en razas bovinas, puede aumentar la productividad agrícola y, al mismo tiempo, reducir las emisiones de carbono. Al incorporar estos recursos en la evaluación del ciclo de vida, mejoramos nuestra comprensión y medición del impacto climático de la producción ganadera”.
Colaboración que continúa construyendo sobre los resultados
Este avance se basa en el estudio publicado en 2022 en Frontiers in Climate , que concluyó que los pastos mejorados ( Urochloa humidicola ) en las sabanas tropicales de Vichada pueden secuestrar hasta 2,5 toneladas de dióxido de carbono por hectárea al año, compensando hasta tres veces las emisiones generadas por el propio ganado.
“La colaboración entre la industria y la ciencia es fundamental para cuantificar de forma transparente, directamente desde el terreno, los beneficios climáticos de las inversiones en producción ganadera sostenible. Este estudio en particular nos permitió identificar razas adaptadas al clima, como la Nelore de ciclo corto certificada que utilizamos en nuestra finca, la cual produce hasta un 17 % menos de emisiones de gases de efecto invernadero que el ganado Brahman debido a su crecimiento acelerado y su alto rendimiento reproductivo”, afirmó Gabriel Jaramillo, gerente de Hacienda San José. “En Hacienda San José, adoptamos un enfoque holístico de la sostenibilidad que incluye el bienestar animal, la preservación de los bosques y humedales nativos, la eliminación de la quema anual de sabana y la participación de las comunidades locales a través de programas de género y educación”.
En un momento en que la reducción de las emisiones del sector ganadero es una prioridad mundial para cumplir los objetivos del Acuerdo de París, esta metodología proporciona una herramienta sólida y replicable que pueden adoptar los centros de cría, las asociaciones ganaderas y las empresas de producción de todo el mundo para diseñar estrategias de mejora genética con beneficios climáticos desde el principio.
Lea el artículo “Hacia una ganadería bovina climáticamente inteligente: cuantificación de las emisiones de los recursos genéticos”, de Matiz-Rubio, N., Ruden, A., González-Quintero, R. et al., en https://doi.org/10.1007/s11367-026-02572-w .
Hacienda San José es una empresa ganadera sostenible reconocida por su eficiencia, basada en el uso y las mejores prácticas de manejo de pastos tropicales mejorados, nutrición bovina, manejo de pastoreo, genética Nelore de ciclo corto y bienestar animal. La empresa ofrece un paquete tecnológico que sirve como plataforma para pequeños, medianos y grandes productores ganaderos en los Llanos colombianos y el resto del país.
La Alianza de Bioversity International y CIAT ofrece soluciones basadas en la investigación que aprovechan la biodiversidad agrícola y transforman de forma sostenible los sistemas alimentarios para mejorar la vida de las personas. Como parte de CGIAR, una alianza global de investigación para un futuro con seguridad alimentaria, las soluciones de la alianza abordan las crisis mundiales de la malnutrición, el cambio climático, la pérdida de biodiversidad y la degradación ambiental.
ARTÍCULO COMPLETO….. https://www.feedstuffs.com/nutrition-and-health/new-methodology-estimates-emissions-from-bovine-genetics
