Cientos de reses han muerto o han sido sacrificadas tras casos de botulismo en todo el Reino Unido en las últimas semanas.
Jodie Wild, jefa de incidentes de la Agencia de Normas Alimentarias, dijo que el alimento contaminado había sido retirado de la venta:
“Estamos trabajando estrechamente con el gobierno y las autoridades locales en respuesta a un brote de botulismo en el ganado, que se cree está relacionado con el alimento animal. Estamos tomando medidas para salvaguardar la cadena de suministro de alimentos y piensos, y tomando medidas de precaución para proteger tanto la salud pública como la salud y el bienestar animal”.
Wild añadió: “Un producto de alimento animal ha sido retirado del mercado por precaución. No dudaremos en tomar más medidas rápidas para proteger la salud animal”.
Aunque actualmente no hay indicios de un riesgo inmediato para la salud humana, la APHA dijo que estaba al tanto de varios casos sospechosos.
“Los Laboratorios Regionales de la APHA participan en investigaciones en finca y de laboratorio sobre muertes de ganado que parecen estar relacionadas con la supuesta contaminación del alimento”, dijo un portavoz.
Alimento certificado
El organismo comercial del sector animal del Reino Unido, la Confederación de Industrias Agrícolas (AIC), dijo estar al tanto de los presuntos casos mortales de botulismo, que podrían estar vinculados a un producto suministrado por una empresa de piensos certificada bajo el Universal Feed Assurance Scheme (UFAS) y el Feed Materials Assurance Scheme (FEMAS).
La AIC ha mantenido conversaciones con diversas partes interesadas en los últimos días para abordar la situación. En un comunicado, señaló:
“Todos los destinatarios del alimento potencialmente contaminado han sido contactados por su proveedor. La empresa está trabajando estrechamente con las autoridades competentes para garantizar que todo el alimento potencialmente afectado haya sido aislado y para ayudar a establecer la causa raíz de los problemas. En esta etapa, las investigaciones siguen en curso y no se ha confirmado ninguna causa definitiva.”
Brote recientes
Los casos de botulismo en el Reino Unido en los últimos años han incluido casos asociados con cama de pollos de engorde, presencia sospechosa de material cadavérico disperso en pastizales y alimento contaminado.
En 2017, se diagnosticó botulismo en un grupo de 39 vacas lecheras de alto rendimiento mantenidas en establo y alimentadas con una ración totalmente mezclada a base de ensilado. El primer día del brote hubo 4 casos, con animales que mostraban debilidad y parálisis flácida. Todos murieron en un plazo de 6 horas. Durante los siguientes 4 días hubo más pérdidas, incluyendo animales con signos tan graves que tuvieron que ser sacrificados por motivos de bienestar. Todas menos 1 de las 39 vacas murieron.
Las pruebas de toxina botulínica confirmaron la presencia de toxina tipo C/D en el contenido intestinal, y la presencia de Clostridium botulinum tipo DC fue confirmada mediante PCR.
Signos de botulismo
- Debilidad muscular progresiva y ataxia
- Disfagia, parálisis de la lengua y disminución de la rumia
- Disminución en la producción de leche
- Decúbito con conciencia preservada
- Muerte por parálisis respiratoria