Si observas a un ternero con tos intensa o heces acuosas, probablemente ya hayas perdido la oportunidad de tratar la enfermedad de manera efectiva para una recuperación completa, según Abbigail Prins, estudiante de posgrado en Ciencias Animales en la Universidad de Minnesota.
Antes de ingresar a la escuela de posgrado en camino hacia obtener su maestría, Prins fue responsable de miles de terneros recién destetados en ranchos de terneros del oeste. Su principal consejo para identificar terneros en la etapa más temprana de la enfermedad: "Revisa la temperatura de su nariz. Si se siente fría, se están enfermando", aconsejó.
Una explicación más detallada por parte de Jillian Bohlen, profesora asociada en el Departamento de Ciencias Animales y Lácteas de la Universidad de Georgia, confirma la intuición de Prins. Bohlen dijo que las extremidades frías, incluida la nariz, las orejas y las pezuñas, son una señal de que los terneros pueden tener una circulación reducida a las extremidades, "lo que se consideraría anormal". Es una señal temprana de que la sangre está siendo desviada de las extremidades para combatir la enfermedad en otras partes del cuerpo.
En un episodio reciente del Dairy Nutritionist Blackbelt Podcast, Prins dijo que también se basaba en las siguientes señales tempranas de que los terneros estaban en la etapa inicial de la enfermedad:
- Temperatura rectal de 103°F o más;
- Ojos hundidos, indicando deshidratación;
- Prueba de "piel tentada" que muestra un retorno lento al estado plano, otro signo revelador de deshidratación;
- Velocidad lenta al beber; y
- Letargo e falta de interés en levantarse para comer.
El ganado es una especie de presa, por lo que tienen instintos naturales para no parecer afectados o débiles. Por eso, observar signos sutiles de enfermedad temprana es tan importante.
"Los bovinos generalmente son buenos para ocultar los síntomas tempranos de enfermedad, por lo que la observación cuidadosa por parte de alguien con experiencia con terneros sanos y enfermos es necesaria para identificar terneros que requieran más atención", aconsejó Bohlen. "Los terneros también pueden cambiar su comportamiento si saben que están siendo observados, por lo que observaciones frecuentes y consistentes son importantes como parte de la rutina de cuidado de los terneros".
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