BioLumic, pionera en innovación de rasgos en semillas, ha establecido una asociación multianual con la cooperativa lechera global Fonterra para desarrollar una nueva categoría de rasgos de semillas para sistemas lecheros basados en pasturas — rasgos que programan la expresión genética de la planta en lugar de alterar su genética. La colaboración entregará rasgos activados por la luz diseñados para mejorar la productividad y la resiliencia del raigrás, comenzando en Nueva Zelanda.
Apoyada por el Fondo Ki Tua de Fonterra, la colaboración combina la tecnología patentada xTraits™ de BioLumic con la amplia red de productores y la experiencia en validación de campo de Fonterra. Juntas, ambas compañías acelerarán la disponibilidad de soluciones prácticas y escalables que aborden los desafíos centrales de productividad en la pastura.
Abordando la brecha de productividad en la innovación de forrajes
Los sistemas lecheros basados en pasturas están bajo creciente presión para elevar la productividad mientras enfrentan costos en aumento, la volatilidad climática y restricciones regulatorias. Sin embargo, la innovación en rasgos de pastos forrajeros no ha logrado mantenerse al ritmo, limitada por los largos plazos, los altos costos y los obstáculos regulatorios de los enfoques de mejoramiento y biotecnología. Mientras tanto, una mayor dependencia de alimentos suplementarios incrementa los costos de insumos y la complejidad.
“La Plataforma xTraits utiliza señales de luz precisas para programar rasgos beneficiosos en las semillas, sin alterar su ADN. Es una alternativa más rápida y natural que funciona con las variedades en las que los agricultores ya confían”, dijo el Dr. Jason Wargent, fundador y director científico de BioLumic. “Estamos comprometidos con soluciones prácticas y enfocadas en los productores, que permitan obtener más de cada hectárea”.
El enfoque inicial está en los xTraits de productividad para raigrás, dirigidos a mejorar el rendimiento de materia seca y la energía metabolizable, con el fin de optimizar el desempeño del forraje, la eficiencia alimenticia y la producción de sólidos lácteos. Estos rasgos también pueden combinarse con rasgos que aumentan los lípidos, lo que podría ayudar a reducir las emisiones de metano derivadas de la fermentación entérica en las vacas, apoyando así una producción lechera más climáticamente inteligente, sin necesidad de cambiar las prácticas en finca.
El desarrollo de rasgos ya está en marcha en los ensayos de ambiente controlado de BioLumic, donde los primeros resultados han sido prometedores. Los ensayos de campo en asociación con Fonterra comenzarán en 2026, con un lanzamiento comercial previsto para 2028. BioLumic está colaborando con empresas líderes de semillas para activar estos rasgos en variedades de raigrás ya probadas, sin requerir cambios en las semillas existentes ni en los sistemas de producción.
La asociación se basa en el éxito de BioLumic al activar xTraits en múltiples cultivos, incluidos maíz, soya y arroz, donde la empresa trabaja con socios semilleros para desbloquear mejoras en productividad y sostenibilidad.
Fundada en 2013, BioLumic es una empresa de biotecnología agrícola con sede en EE. UU. y Nueva Zelanda que utiliza la señalización lumínica como un lenguaje de programación para las plantas. Su tecnología patentada xTraits desbloquea rasgos de expresión genética no transgénicos para mejorar el rendimiento, la composición y la resiliencia de los cultivos mediante una única aplicación de luz sobre la semilla. Los rasgos de BioLumic son escalables, de rápido desarrollo y se integran fácilmente en los sistemas de semillas existentes.
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