Las condiciones secas han persistido en gran parte del estado durante todo el invierno. Aunque aún es posible recibir precipitaciones significativas esta primavera, muchas áreas necesitarán una humedad superior al promedio entre ahora y el inicio del pastoreo para volver a un promedio a largo plazo. Incluso con buenas precipitaciones primaverales, los pastizales se beneficiarían de retrasar el inicio del pastoreo para permitir que las gramíneas estresadas crezcan y desarrollen reservas de raíces antes de ser pastoreadas.
Actualmente, el heno, los granos de destilería y el maíz están disponibles en gran parte de Nebraska a precios por debajo del promedio de los últimos tres o cuatro años. Con los precios del ganado bastante fuertes, muchos productores de vacas y terneros desean mantener su hato para capitalizar los fuertes precios de terneros y ganado de engorde que se esperan en los próximos años.
Dadas estas circunstancias, es importante revisar o desarrollar un plan de sequía para la próxima temporada de crecimiento para quienes deseen retener su hato.
Puntos clave a considerar:
• Inventariar las cantidades y la calidad del alimento disponible. Identificar lo que se necesitará para retrasar el inicio del pastoreo o para mantener las vacas en corrales durante el verano si no ocurre una precipitación adecuada.
• Revisar las opciones para un período extendido de alimentación del hato y la logística y costos asociados.
• Elegir un área de sacrificio para alimentar a las vacas/parejas más adelante en la primavera y durante el verano para mantenerlas fuera de pastizales estresados por la sequía.
• Considerar la compra o aseguramiento de una parte de los suministros de alimento necesarios ahora, mientras estos están disponibles.
• Evaluar las opciones de plantar forrajes anuales esta primavera en tierras de secano o irrigadas como fuente de pastoreo o alimento cosechado.
• Identificar las vacas que deberían ser las primeras en salir si hay escasez de alimento, para reducir las necesidades de alimentación.
• Planificar el destete temprano (y la alimentación de terneros fuera del rancho) para reducir la demanda de forraje en los pastizales.
Si las condiciones de sequía persisten, aquellos que consideren opciones temprano y estén preparados para actuar estarán en la mejor posición para aprovechar las oportunidades disponibles. La Extensión de Nebraska cuenta con especialistas y educadores que pueden ayudar a evaluar opciones y desarrollar raciones utilizando los recursos de alimento disponibles. Planificar y actuar ahora brindará la mejor oportunidad de aprovechar al máximo una situación difícil.
